— Ты так красиво говоришь, — сказала она. — Все будет идеально. Нет, все идеально уже сейчас.
— Не совсем. Есть еще кое-что.
— Что же это может быть?
— Ты столько сделала для меня. Мое спасение было лишь началом. Ты спасла меня во многих смыслах. Если бы я мог сделать для тебя что-то столь же важное.
— Мне достаточно твоей любви.
— А мне нет. Я мечтаю подарить тебе нечто особенное, но это зависит не от меня. Это или произойдет, или нет.
И это произошло. Гораздо быстрее, чем кто-либо ожидал, и таким образом, которого никто не предвидел.
Подготовка к свадьбе началась с переезда Харриет в «Большой маяк», где она тут же начала все переделывать.
— Фантому нравится его новый дом? — спросил Дариус в первый же день.
— Да, он попросил передать тебе благодарность за то, что ты поселил его рядом с нами.
— Следующим этапом будет общение с семьей. Мы начнем сегодня днем.
— Как? — удивилась Харриет.
— Все просто. Мы пойдем в кабинет и включим компьютер.
Харриет затаила дыхание. Джексон вышел на связь из Лондона, Марсель — из Парижа, потом Мэри и Кен подняли за нее свои бокалы, а Фрэнки и Марк радостно запрыгали.
— Все прекрасно, — сказала она псу перед сном. — У нас будет замечательная жизнь, дорогой мой… Фантом, ты в порядке? Дариус! Позвони ветеринару.
Врач жил неподалеку и скоро приехал. Он послушал сердце собаки и покачал головой:
— Он очень стар, и его сердце устало. Все произойдет очень скоро. Думаю, надо приготовиться к худшему. Хотите, чтобы я его усыпил?
— Нет, — отрезала Харриет и обняла пса. — Милый, мы останемся вместе, и я буду обнимать тебя.
Дариус с болью смотрел на нее, сердце его разрывалось.
— Мы оба останемся, — сказал он, гладя ее по щеке.
Но тут случилось самое ужасное. Резкий звук заставил их вздрогнуть.
— Мой пейджер, — охнула Харриет. — Нет, нет! Я не могу! Я не могу бросить Фантома.
— Харриет, тебе нужно идти. — Дариус был тверд. — Не ради них, а ради себя самой. Ты поклялась исполнять свои обязанности. Если ты не поедешь, то никогда в жизни не простишь себя.
Слезы катились по ее щекам, пока она боролась между долгом и любовью к бедному псу.
— Как я брошу его? — прошептала Харриет.
— Он не один. Я буду с ним до самого конца. Фантом поймет, что его любят, клянусь тебе. Поверь мне, Харриет.
— Да, — вздохнула молодая женщина. — Да… — Она погладила Фантома по голове. — Прощай, мой милый, прощай…
Дариусу не забыть ее взгляд, когда она выбегала из дома. И взгляд Фантома тоже.
— Если бы она могла, осталась бы, — объяснял он псу. — Она любит тебя больше всего на свете. И я не ревную.