— Ладно, поехали в клуб, — сказала Дженнифер, убедившись, что по-прежнему нравится мальчикам больше, чем я.
Пока я запирала дверь, Чип затеял ссору.
— «Музыкальная полоса» — не клуб, а бар, да и баром его назвать сложно, — заявил он. — Скорей, зал для игры в бинго, где наливают алкоголь.
— Отвяжись, Чип! Ты просто завидуешь, потому что тебя не приглашают!
— Ничего я не завидую! — закричал он, провожая нас до машины. — Место отвратительное! Там все усатые!
— Да точно завидуешь! Черной завистью! И даже не хочешь себе в этом признаться, — мы запрыгнули в машину, и Дженнифер завела мотор. Я опустила стекло и помахала Чипу на прощание. Но он все еще кричал на Джен:
— Прекрати похищать мою девушку!
Бедный милый Чип! Надо было остаться с ним.
Целоваться, смотреть фильм. И не позволить Дженнифер поехать в «Музыкальную полосу».
Тогда я бы всех спасла. Конечно, не всех, но четверых уж точно.
Чип оказался прав. Бар «Музыкальная полоса» не имел ничего общего с клубом. В клуб ходят красивые люди в крупных городах, пьют шампанское, слушают диджеев. В «Полосе» же были лишь сломанный музыкальный аппарат и туалет с наклейками.
Мы оставили машину на посыпанной гравием парковке и подошли к входу. Бар представлял собой старую деревянную хибару на краю города, украшенную колпаками для колес, с неоновой мерцающей вывеской над дверью. Охранник нарисовал нам черным цветом большие буквы «X» на тыльной стороне ладони, Дженнифер посмотрела на свою с отвращением. Она не любила, когда ее вычеркивают.
Внутри горел тусклый свет. Бармен передавал какому-то парню в рваной футболке ящик пива.
— Как же хочется напиться! Когда я уже повзрослею? — воскликнула Дженнифер. — Ты пробовала вино «Бунc» со вкусом персика?
— Да. Оно потрясающее! — соврала я.
— Оно мерзкое! — возразила Джен и слегка съежилась, поскольку мимо проходил один из наших школьных футболистов. Уставившись на ее грудь, он сказал:
— Привет, Дженнифер! Отлично выглядишь.
— Здравствуй, Крег, — подруга сделала вид, что удивилась. Когда футболист отошел, она толкнула меня локтем и сказала: — Считает, что может мне понравиться. Неудивительно, что он не силен в математике.
— Ага, — я рассеянно кивнула. Оглянувшись, я узнала еще одного мальчика из школы. — Гляди, это Ахмед из Индии! Он приехал по обмену.
Дженнифер взглянула на него и прищурилась от раздражения.
— Почему опять его прислали?
— Директор, наверно, решил для разнообразия.
Дженнифер снова удивленно уставилась на меня:
— Подумать только! Мы обменяли красавчика-хоккеиста вот на этого!