Слишком ценными представлялись сведения. И источник был уникальный! — возразил Васильев. -Представитель фирмы «Мессершмитт»!
— Допустим, — согласился Алферов. — Но эта ошибка, основанная на внезапном появлении «уникального» информатора, а затем внезапная порча катода и внезапное изменение почерка Винкеля меня настораживают, товарищ генерал.
— Не исключаете возможности провала? — спросил генерал.
— Да. Не исключаю, — твердо сказал Алферов.
Генерал поднялся из-за стола. Он был высок, широк в кости, полноват.
Закинув руки за спину, прошагал до окна, круто обернулся.
Вскинул крупную подстриженную бобриком голову. Большие голубые глаза прищурились.
— Когда, по-вашему, произошел провал, капитан?
Алферов ждал этого вопроса.
— В первых числах сентября, товарищ генерал.
Излагайте вашу версию.
— Слушаюсь, — сказал Алферов. — В конце августа или немного раньше гестапо и абвер вышли на группу «Гела», то есть раскрыли Генриха Лаубе... Произойти это могло либо в результате прочтения нашей телеграммы «Аргусу», либо в результате захвата рации Винкеля и самого Винкеля. В последнем случае провалена только группа Лаубе. В первом же — и его группа, и группа «Альфы»... Дальше. К пятому числу фашистской контрразведке удается изолировать Винкеля и Лаубе. От их имени нам передают телеграмму о новом типе бомбардировщика-истребителя.
Информация, конечно, ложная. Получив наше требование перепроверить данные, в фашистской контрразведке догадываются, что пересолили, и сообщают об ошибке. Затем наступает трудно объяснимый перерыв в связи. Полагаю, что Винкель мог отказаться работать дальше и его подвергли обычным в таких случаях процедурам. Радист или погиб, или, не выдержав пыток, стал работать на врага. Этим и объясняется необычный почерк Винкеля. А может быть, радист дает понять, что с ним произошло нечто плохое, пытается внушить мысль, что его информации доверять нельзя... Конечно, не исключено, что на волне Винкеля «стучит» фашистский радист, а самого Винкеля нет в живых... Так я думаю, товарищ генерал. Генерал молчал.
Он был опытен. В рассуждениях капитана Алферова присутствовала железная логика.
Странные происшествия с «Гелой» не могли не настораживать.
Что-то в Берлине происходило. Но что?
Генералу больше чем кому-либо хотелось, чтобы опасения оказались ложными, но он меньше всех имел прав на самообольщение.
Как, впрочем, и все.
— Значит, в конце августа... — медленно сказал генерал. — Так. Но зачем немецкой контрразведке, заполучив шифр и радиста, заставив Винкеля однажды выйти на связь с ложной информацией, устраивать перерыв в радиоигре?.. Вы говорите — Винкель мог одуматься и отказаться от участия в дезинформации Центра. Допускаю! Однако слишком длительное молчание при начатой радиоигре — не в интересах господ из абвера или гестапо, а молчание Винкеля длилось целую неделю! Как по-вашему, капитан, немецкие контрразведчики не догадывались, что перерыв в связи, наступающий сразу же за дезинформацией, насторожит нас с вами?