— Спасибо, Яша!
Яша хлопнул слегка глазками, и мы снова поскакали через сучки и ветки. Шум сзади все еще не стихал, хотя и стал заметно тише. Не иначе как шкафоподобный Сергеич с приятелями экономит патроны и веселится по поводу удачно провернутой операции. На шоссе нас будет ждать машина и герой Сергеич с медалью на заднице. То-то они спасать меня явились сухими, вышли-то небось из соседней комнаты. Уходили,правда, сложновато, но это для конспирации. Хотя мне могли бы и наплести, что случайно нашли ключ от ворот. Я бы, может, и поверила. Споткнувшись о торчавший из земли корень, я на секунду замешкалась и окинула быстрым взглядом простирающиеся впереди густые заросли. Стряхнув с ноги левую туфлю, я устремилась вслед за Яшей и, пробежав несколько метров, вскрикнула:
-Ой!
— Ты что? — Он сразу оглянулся, один быстрый взгляд на меня, второй — за спину. Не иначе нас преследуют инвалиды в колясках.
— Туфля... Потеряла, не могу найти, — заныла я, шаря вокруг по земле.
— Дьявол, — выругался братан, живо опускаясь возле меня на корточки. — Точно где?
— Где-то вот тут, я споткнулась...
Яша едва не подвывал, резво ползая вокруг и ощупывая землю.
— Может, так дойдешь? Здесь недалеко уже... — с надеждой спросил он, уползая от меня на карачках.
— Нет, не могу я босиком...
Проследив за удаляющейся спиной братана Яши, я примерилась и, подобравшись поближе, нырнула в плотное сплетение растительности. С величайшей осторожностью начала пробираться по кустам влево, стараясь не производить никакого шума. Мне повезло, я попала в небольшую канавку, поросшую мхом, впереди темнел завал из поваленных деревьев, туда я и направилась, то и дело оглядываясь. Едва я успела спрятаться, как услышала сдавленный голос братана:
— Эй, где ты?
Некоторое время было тихо, видно, братан удивленно оглядывался вокруг, затем снова подал голос. Интонация его менялась, постепенно приобретая досадливый, затем злобный и наконец растерянный оттенок. Я его хорошо понимала, но помочь ничем не могла.
Вдруг я заметила в ельнике, через который мы с братаном не так давно продирались, какое-то движение. Я напряглась, стараясь определить, не показалось ли мне, но тут вдруг грохнул выстрел, второй, третий. Заткнув уши руками, я откинулась на спину, ударившись о ствол поваленного дерева. «Догнали!» — мелькнуло в голове, но я тут же опомнилась. Зачем им нас догонять? Думаю, если бы нас всерьез собирались поймать, давно бы уже поймали. Мужчины в кроссовках и ботинках передвигаются по лесу гораздо быстрее, чем женщина на каблуках-шпильках. Зачем же тогда палить? И в кого? Пока я раздумывала над этим, в лесу восстановилась тишина, которую неожиданно прервал срывающийся голос братана Яши: