— Пойду домой загляну, — она поднялась из-за стола, — может, он заходил...
Она ушла, вернулась минут через десять.
— Нету паршивца. Записку оставила, что я, Матвевна, у тебя.
Когда раздался звонок в дверь, я подпрыгнула на табуретке, а Алла рассмеялась.
Хозяйка отправилась открывать, и через пару секунд я сообразила, что объявился пропавший Герик, о котором было так много разговоров.
— Лялька, привет! — гаркнул, появляясь на кухне, высоченный парень, невозможно стройный и красивый.
— Алла! — Я аж глаза закатила. — А братик-то у тебя — о-го-го!
Вероятно, привыкший уже к подобной женской реакции, братик метнул на меня победный взгляд и дрогнул краешком губ. Алла довольно улыбалась.
— Здрасьте! — Он игриво шаркнул ножкой и протянул мне руку.
Я скорчила восторженную физиономию и, принимая его игру, тоже протянула ручку, слегка отогнув мизинчик. Герик выгнулся, словно мост через речку, и громко чмокнул мое запястье. Обе женщины засмеялись, и Вера Матвевна шлепнула его по спине кухонным полотенцем:
— Ну и клоун ты, Герик, нету на тебя управы!
— Это точно! — расплылся в улыбке мальчишечка, а я поинтересовалась:
— А кой тебе годик, мачо?
Я помнила: сестра сказала, что ему всего семнадцать, но
поверить глазам было трудно. Выглядел он гораздо старше и держался как сердцеед со стажем.
— Двадцать три, — не моргнув глазом, ответил мне мальчик и, усевшись за стол напротив, снова сунул мне ладонь, — Генрих!
— Алевтина, — ответила я и, не отпуская его руки, добавила: — Будешь старших обманывать, уши надеру!
Герйк, подняв глаза на сестру, спросил:
— Ленькина работа?
Взгляд у Аллы стал беспомощным и жалким, она инстинктивно тронула свой синяк, а по скулам враз переменившегося Герика заходили желваки.
— Убью я его, паскуду... — прошипел он, стискивая кулак.
— Герик... — всхлипнула Алла, торопливо хватая брата за руку, — ты что? Черт с ним, с придурком, я...
— Это я уже слышал, — сурово бросил Герик и на меня глянул.
Сказать им мне было нечего, я развела руками, решив не вмешиваться.
— Ладно, Герик, успокойся, — примирительно произнесла Вера Матвевна, суетливо ставя перед ним на стол тарелку. — Чего сейчас говорить! Поешь лучше.
По мере того как Герик насыщался, уплетая за обе щеки, напряжение снижалось, Алла снова заулыбалась.
Алла и Матвевна сели смотреть свой любимый телесериал. Я отказалась поддержать компанию, после чего мы дружно переглянулись с Гериком и заулыбались. У нас явно возникла обоюдная симпатия. Я разлила чай в чашки, от предложенного сахара Герик отказался, чем усилил мое расположение. Поболтав минут пятнадцать о разных пустяках, мы выявили множество общих интересов. В частности, молодой дарование безапелляционно заявило, что может открыть любой замок на любой двери. Поскольку в настоящее время меня интересовали подобные вещи, мы с Гериком подробно обсудили эту тему.