******************
Она возвращалась домой позже, чем обычно. Задержали в музыкальной школе. Сразу после урока было собрание, растянувшееся на два часа. И вот, на часах половина восьмого. Через пять минут отойдет ее автобус за город, и если она не успеет, то придется ждать на остановке еще полтора часа.
Но дорогу можно сократить, если пройти через дворы. Минут десять, не больше. Прижимая к себе сумку, она ускорила шаг. Мама всегда говорила остерегаться таких вот злополучных мест. Она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Надо подумать о чем-то хорошем. Например, о горячем ужине, который ее ждет, о ванне с лавандовым маслом… а завтра они с Максом пойдут в кино. Наконец-то он набрался храбрости и пригласил ее. Даже не верится.
До остановки оставалось буквально метров пятьдесят. Оставить за собой обнесенную невысоким забором стройку, пройти арку и все – она на месте. Автобус вот-вот должен прийти.
Мужчина вырос, словно из-под земли. Она слишком задумалась о завтрашнем вечере и не заметила его появления. Мужчина двинулся ей навстречу. Ну, и ладно, подумаешь. Наверное, идет с остановки, торопится тоже домой.
Она не успела и пискнуть, как оказалась в стальной хватке. Он прижал к ее лицу влажную тряпку – девушка вдохнула горький резкий запах и почувствовала, как начинает медленно оседать на землю. Ноги ослабели, веки налились свинцом… последнее, что она запомнила - лицо склонившегося над ней мужчины. Он улыбался, глядя на нее.
******************
Было часов десять, когда за окном окончательно стемнело. Я подготовила комнату для ритуала – тут было и распечатанные буквы, и спиритическое блюдцо (на самом деле особые спиритические свойства придавала обычному блюдцу жирная стрелка, нарисованная черным маркером), свечи, благовония и, конечно, мой ведьминский наряд. Кое-кто (не буду указывать пальцем) заметил, что я похожа на чучело. Милый и воспитанный демон.
До прихода гостей оставалось полчаса, и я мерила беспокойными шагами свою крохотную комнатку. Так, прекрати волноваться, Марго. У тебя все получится. Демон обещал, что все пройдет хорошо. Демон обещал… Хаха, вот чьим обещаниям, в принципе, верить не стоит.
- Может, ты прекратишь мельтешить перед глазами? – предложил участливо Астарот.- Раздражает жуткою
Раздражает? Его Величество это раздражает, видите ли!
Я остановилась. Сделала глубокий вдох и выдох. Он прав – надо успокоиться.
- Так еще раз, в какой момент ты приведешь духа?
- В нужный, - ах, да, спасибо за исчерпывающий ответ. – И пожалуйста, не мешай мне. Я занят, - и снова уткнулся в экран ноутбука.