В 1802 году был создан единый государственный орган, ответственный за жизнеобеспечение населения – Министерство внутренних дел и государственных имуществ России (МВД). Все вопросы реальной жизни, некогда означенные в наказах Петра I и Екатерины II, были переданы департаментам этого ведомства и его исполнительным органам на местах. С этого времени МВД России становится главным «особливым министерством», в котором сходились и корректировались документы всех центральных российских ведомств, «дабы не допустить разночтения и несогласованности действий». Полицейских вертикалей в данном ведомстве было три: полиция исполнительная, полиция безопасности, хозяйственная полиция, которая отвечала за благоустройство и развитие российских городов.
На протяжении первой половины XIX века МВД являлось, по существу, главным и едва ли не единственным хозяйственным органом в стране. Это министерство стало в дальнейшем административно-хозяйственным каркасом Российского государства. Не случайно руководитель министерства внутренних дел назначался на должность премьер-министра царского правительства.
Механизм управления городским хозяйством в России постоянно менялся от жестко централизованного до децентрализованного. Кстати, эта тенденция прослеживается и сохраняется до наших дней.
Во второй половине XIX века, в период правления Александра II, произошла реорганизация административно-хозяйственной системы в стране – началась постепенная передача компетенций, прав и имуществ общественному самоуправлению в крупных городах, способных к самостоятельной хозяйственной деятельности. В крупных городах были переданы в управление земельное хозяйство, мосты и набережные, городская санитария, городской водопровод.
Функции и работы, не переданные городскому общественному управлению, продолжали выполнять местные органы полиции, которые постепенно превращались из хозяйственных структур в надзорные по опеке и контролю за деятельностью местного самоуправления.
Таким образом, в канун 1917 года крупные города России управлялись двумя способами: городское общественное самоуправление – менее 50 % городов (то есть в наиболее развитых в плане жилищно-коммунального хозяйства) и МВД – в небольших по размерам и численности населения со слаборазвитыми промышленностью и коммунальной сферой.
В конце XIX столетия усиливались противоречия и в Москве, в том числе между ее центром и окраинами. Если к началу XX столетия прирост населения в центральной части города фактически прекратился, то за пределами Садового кольца он резко увеличился. Например, в Благоушах за первые 10 лет XX века прирост населения составил 300 %.