Кроме того, при увеличении населения возрастает доля молодых по отношению к пожилым. Это тоже требует повышенных расходов, так как трудоспособный возраст в нашем обществе начинается Лишь с 19,5 лет. Начало же старости, по данным ООН, приходится на возраст 65 лет, то есть наступает всего за пять лет до истечения средней продолжительности жизни (70 лет). К тому же, несмотря на старость, многие работают практически до самой смерти. Так что постарение общества, сопровождающее стабилизацию или уменьшение численности населения, следует рассматривать как дополнительный экономический потенциал. К тому же снижение процента молодежи в обществе несомненно смягчит проблему наркомании, бродяжничества и преступности несовершеннолетних.
Кстати, мнение о ненужности роста населения не является новым. Комиссия конгресса США «Рост населения и американское будущее» еще в 1972 году опубликовала свой доклад с таким заключением: «…в отдаленной перспективе дальнейший рост нации не даст никаких существенных выгод: напротив, постепенная стабилизация нашего населения могла бы помочь нации решить свои проблемы. Мы изучили вопрос и не обнаружили никаких убедительных экономических аргументов в пользу продолжения роста населения. Здоровье страны не зависит от него, так же, как и деловая активность или благосостояние среднего человека».
В Китае тяжелое экономическое положение заставило правительство принять практические меры, направленные на стабилизацию численности населения. Концепция «Один ребенок в семье и стимулирование поздних браков» признана одной из самых эффективных в мире. Недавно Китайская ассоциация планирования семьи была награждена в Нью-Йорке медалью общества «За лучший мир». Так оценили ее вклад в воспитание у членов общества понимания исторической необходимости стабилизации численности населения.
Таким образом, следует, видимо, признать, что на самом деле нет нужды в приросте численности населения. Мне кажется, в идеале следовало бы рассчитать оптимальную численность, достигнуть ее, а потом следовать за ее изменениями, если этот оптимум будет меняться, скажем, ввиду изменения критериев оптимальности или в силу развития научно-технического прогресса.