В отличие от других, фрак сидел на нём, как на заказ. Туфли блестели. На цыпочках он пытался пробраться сквозь снег к "кадиллаку" .
- Тссс, - шикнул Джон. - Аксел намерен изгадить машину Майкла.
Аксел отнял банку ото рта, посмотрел на Джона, затем повернулся к "кадиллаку" .
В банке оставалось немного пива. Он опрокинул банку и вылил остатки пива на багажник.
- Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа, - произнёс он, припоминая школьную латынь. - Аминь! - Он бросил банку через плечо, выпятил грудь и забарабанил по ней кулаками. Затем фальцетом испустил великолепный тарзаний вопль.
К фургону взбирался четырёхдверный "шевроле" . В нём сидело пятеро девушек в бледно-голубых платьях подружек невесты. Машина вскарабкалась на холм и остановилась как раз тогда, когда Аксел кончил вопить. К немалому удовольствию Аксела эхо долго отражалось в горах. Как только оно стихло, из церкви поплыл колокольный звон.
- Иииии-ааааа! - орал Аксел.
Он набросился на "кадиллак" , уцепился руками за крышу и стал биться бёдрами в дверцу машины.
- Аксел! - спросила одна из девушек в "шевроле" . - И что же такое ты делаешь?
Аксел широко заулыбался:
- У меня глубокая интимная связь с этой машиной.
Белокурая девушка крикнула:
- Давайте, ребята, поторапливайтесь, а то опоздаем.
- У кого гвоздички? - спросила другая.
- У меня, - ответила соседка. - Они здесь, вот тут.
Она открыла коробку из-под обуви. Первая девушка посмотрела, нахмурившись, на Аксела:
- Ну и видик у тебя.
- Да, но зато какой чудный, - ответил он.
- Кто-нибудь, нацепите ему гвоздику.
- У кого руки свободные? У меня совсем отмёрзли.
Одна из девушек вставила Акселу гвоздику в петлицу:
- Ну и ну, - сказала она. - На этом фраке уже побывало миллион цветов. И где ты его только откопал? Посмотри, вся петлица в дырках!
- Ети твою в корень! - гордо выпалил Аксел.
- Ник, - позвал кто-то тихо, почти шёпотом.
Ник повернул голову.
За углом фургона, в стороне от остальных и подальше от их глаз стояла Линда. В руке она держала чемодан.
Ник подошёл к ней:
- Привет. Что ты тут делаешь?
- Привет, - она слабо улыбнулась. - У тебя ботинки промокли. - Улыбка пропала, и она сжала губы.
- Послушай, в чём дело?
Она покачала головой, потряхивая волосами, но смотрела в сторону.
- Поговорить нужно.
- Может... может, пройдём внутрь?
- Конечно.
Ник провёл её в фургон и очистил место на кушетке.
- Что случилось?
Линда начала было, остановилась, затем глубоко вздохнула и расправила плечи.
- Я просто хотела спросить, - тихо сказала она, тщательно подбирая слова. - Вы с Майклом уходите в армию через пару дней, вместе со Стивеном. Нельзя ли мне пожить у вас до вашего возвращения, потому что... ну, если можно, конечно.