В его тоне проскользнула обиженная нотка.
— О, мне очень жаль. Это был мой выходной. Я забыла предупредить вас.
Майкл слегка похлопал ее по руке.
— Ничего. До меня иногда медленно доходит. Я и сам должен был догадаться, раз вы не явились в обычное время.
— Пол иногда приходит позднее, особенно сейчас. Летом в городе народу побольше. Но вы получили свою почту?
— Конечно. Хотя там не было ничего важного. И пахла она как… обычная почта, — подмигнул он.
Джин слегка смутилась.
— Понятно. А вы теперь собираетесь красить стены?
— Думаю, что так. Если, конечно, мне удастся соскоблить старую краску.
— На вас уже полно этой краски.
Крошечные чешуйки были в его волосах, блестели на плечах и руках. Непроизвольно она протянула руку, чтобы стряхнуть их с его плеча, но не успела коснуться его, как Майкл схватил ее руку и прижал к своей груди.
На миг их глаза встретились.
— А что вы делали вчера? — спросил он.
— Ездила по магазинам. Развлекалась.
— Одна?
— Конечно. Нет ничего хуже, чем таскать кого-то из одного магазина в другой. Неизбежно человек устает и скучает.
— Купили что-нибудь?
— Платье. Туфли. И пластинку.
— Пластинку?
— Да. Полонезы Шопена.
— Вы любите классику? — Он даже вообразить этого не мог.
— Очень. Еще в школе прослушала музыкальный курс и с тех пор увлеклась. Я и отпуск свой посвятила этому: съездила в двухнедельный тур по музыкальным центрам в Европе.
Он был поражен.
— Вы впервые ездили туда?
— О нет. В юности я жила за границей. И стараюсь бывать там каждые два-три года.
Для него это было открытием. Он предполагал, что она просто закончила колледж.
— Где вы учились?
— В Беркли. В Калифорнийском университете, изучала французский.
— Специализировались во французском? — Ему пришло в голову, что она подшучивает над ним, но взгляд у нее был серьезный. — Но почему же вы работаете на почте?
В ответ она рассмеялась:
— Из всего, чем я занималась, эта работа мне нравится больше всего. А у вас тут целая компания соседей, вы это знаете?
— Узнаю со временем, — пробормотал он, сбитый с толку ее ответами. — А вы, вероятно, знаете большую часть жителей?
— В основном я имею дело с почтовыми ящиками. А им особенно рассказать нечего. Но это маленький городок. А я здесь штатный почтальон. Так что, так или иначе, встречалась, наверное, с большей частью его жителей.
— У вас есть друзья?
— Конечно.
— А настоящие?
— Есть и такие.
— Мужчины?
Джин потянулась к почте, выбрала письма Майкла и вложила ему в руки.
— Конечно, и мужчины. — Потом повернулась и пошла, бросив через плечо: — Однако я не из тех, что шлют лавандовые письма.