Итан подробно рассказал все, что Нэш пропустил.
Слушая и размышляя о том, как легко этот подонок проник в школу и вычислил его сестру по фамилии на рисунках, Нэш почувствовал приступ ярости.
— У него нет никакого права разговаривать с ней вообще. Как, черт возьми, он прошел сюда?
— В толпе других родителей, — предположил Итан.
— А где Тесс сейчас? — оглянулся вокруг себя Нэш.
— Фейт увела ее погулять, — ответила Келли.
— Послушай, — начал Итан, — пока Тесс не вернулась, нам надо кое-что прояснить. У нас с тобой, — он показал на себя и на Нэша, — были проблемы. Теперь они возникли у тебя с Диром. Меня не волнует, насколько все, что происходит, законно, но пока мы не узнаем, что надо матери Тесс и насколько далеко она готова зайти, мы должны быть единым целым. Мы все должны держаться вместе, и никто не даст ей ни единого повода, который можно использовать против нас в суде. Понял? — пристально посмотрел он на Нэша, всем своим видом показывая, что не потерпит возражений.
В другое время Нэш, возможно, и слушать не стал брата. Но теперь поведение Итана и его преданность делу воспитания Тесс вызывали в нем уважение. Что касается Дира, то это личное дело Нэша, и он не будет вмешивать в это семью. Не должен вмешивать, ради Тесс.
Поэтому Нэш взглянул на старшего брата и протянул ему руку. Испытывая явное облегчение, Итан пожал ее.
— Я не отдам Тесс матери, — пообещал Итан. — Замужем она или нет, ей придется побороться.
В этом Нэш не сомневался.
Итан беспокоился за Тесс, а у Нэша была еще другая тревога, и это Келли. Потому что она будет выступать против собственной матери. И пусть она уверена, что Тесс должна быть с ними, ей придется нелегко.
И ему хотелось стать тем человеком, который поможет ей пережить эти трудные времена.
— Вон Фейт и Тесс. Пойду поговорю с ними, — сказал Итан.
— Что ты скажешь Тесс?
— Что мы не знаем точно, что это был за человек и что ему нужно. Но я это выясню, и ей не о чем волноваться. Вот такая ложь во спасение, — развел руками Итан.
— Я согласен, — пробормотал Нэш. Незачем расстраивать Тесс. Пока они не узнают наверняка, хочет ли ее мать получить опеку над дочерью или просто сказать «привет».
Итан направился к жене, а Нэш повернулся к Келли и взял ее за руки.
— Ты замерзла. — Он потер ее руки в своих ладонях.
— Холодные руки — горячее сердце, — попыталась пошутить Келли.
— Мне кажется, тебе надо успокоиться. Когда мы вернемся к тебе домой, поговорим о твоей матери, — пообещал Нэш.
— Я даже думать о ней не могу, у меня сразу возникает желание ударить ее. Тесс не игрушка, чтобы передавать ее туда-сюда.