— Нет, — покачал головой Итан, опередив Нэша, который хотел сказать то же самое.
Нэш был рад, что решение принял Итан. Он боялся, что Келли, как и Энни, подумает, что он ее контролирует. Да, он должен быть рядом, поддерживать ее, но при этом верить в ее способности и силы.
— Она моя мать.
— И она поведет грязную игру пользуясь твоим волнением, чтобы рассердить и завести тебя.
Нэш заметил, как вспыхнули глаза Келли, когда она вспомнила тот разговор возле школы.
— Позвольте мне самому встретиться с ней, — продолжал Итан. — Мне хватит хладнокровия. Без твоего присутствия у нее не будет попыток манипулировать, и я возьму верх.
— Но теперь я готова к этому. Я больше не позволю ей разозлить себя.
Келли расправила плечи, и Нэш поддержал ее.
— Я знаю, что ты не позволишь, — сказал он.
На мгновение на лице Келли вспыхнула благодарность, но она тут же поспешила спрятать свои чувства.
— Я тоже это знаю, — подтвердил Итан.
— Я все понимаю, — выдохнула Келли. — Без меня наша позиция сильнее.
Теперь Нэш восхищался силой характера, которая потребовалась Келли, чтобы признать, что ей лучше держаться в стороне.
— Мы составим все документы на опеку для ее подписи, — сказал Итан. — Будем надеяться, что, когда я объясню Лии все последствия этого шага, она откажется от своих планов.
— Не могу поверить, что прошу об этом, но… — Келли покачала головой. — Но как насчет посещений? Она мать Тесс, пусть и не слишком хорошая… Но разве у Тесс, когда она повзрослеет, не должно быть выбора, если она захочет увидеть Лию?
Итан задумался.
— Я бы настаивала, чтобы сначала она получила помощь врача и перестала пить, — добавила Келли. — Я не собираюсь подвергать Тесс эмоциональной или физической опасности, но расти без матери и знать, что ей безразлична судьба дочери, — это тоже душевная рана.
— Мы отметим это в соглашении, — обещал Итан. — Трезвость Лии и выбор Тесс.
— Спасибо, — прошептала Келли.
Семейная встреча подошла к концу, все встали, попрощались друг с другом и потянулись к выходу.
— Келли, задержись на минутку, — попросил Нэш, пока она не вышла.
Келли повернулась, и он увидел, как она испугано посмотрела на него, но сразу справилась с собой.
— Я не могу, — покачала головой Келли.
— Ты хочешь сказать, нет? — Нэш потянулся к ней, но она отступила назад.
— Не могу. У меня другие планы.
Нэш стоял молча некоторое время.
— Ладно, — кивнул он, — желаю приятного вечера.
— Спасибо.
Она поспешно вышла, и Нэш снова остался один. Он сам во всем виноват. И теперь только от него зависит, когда закончится это одиночество.
Келли вышла из квартиры Нэша с высоко поднятой головой. Как только она услышала, что дверь за ней закрылась, она прислонилась к стене и сделала глубокий вдох.