— Приятно познакомиться, — подошел к открытой двери Итан и протянул руку.
— Чем обязана? — приняла его жест Флоренс и смущенно переводила взгляд с одного гостя на другого.
— Хочу получить ответы, — хриплым от волнения голосом сказал Нэш.
— Понятно, — смутилась Флоренс.
— Ему действительно нужны ответы. Но сначала мне бы хотелось поблагодарить вас, — встрял Итан, удивив Нэша. — За то, что вы были с моими братом, когда я не мог… Когда меня не было.
В этот короткий миг Нэш увидел брата совсем другим человеком, на которого не хотелось сердиться. Ему вдруг стало интересно узнать, где Итан был все эти годы, что он пережил и как справился с этим.
Но сначала…
— Мы можем войти? — спросил Итан.
— Итан, мне очень приятно, уверяю вас, — кивнула Флоренс, приглашая их в дом. — Заходите.
Нэш сидел в той же гостиной, где накануне вечером был с Келли. Но только на этот раз его взгляд упал на ряд фотографий на подоконнике.
Итан проследил за его взглядом и ухмыльнулся:
— Это твоя постепенная эволюция, постепенный переход из одного состояния в другое?
— Средняя школа, колледж и юридический факультет университета, — гордо сказала Флоренс, ее пальцы нежно касались каждой фотографии по очереди.
Нэш мог бы обойтись без шапочек-конфедераток и мантий, но каждая из них представляла определенную веху в его жизни, которая была бы невозможна без женщины, стоявшей рядом с ним.
— Почему ты не взяла к себе и Дира тоже? — выпалил Нэш, не в состоянии больше сдерживать вопрос. И предоставляя Флоренс последний шанс сказать ему правду, пока ему не пришлось уличить ее во лжи.
— О! Я… — Она неуверенно отступила назад, подняв руку к горлу.
— Она не ожидала такого вопроса, Нэш. Давайте присядем, — предложил Итан. Он приобнял женщину за спину и проводил к дивану, на который она медленно опустилась.
Возможно, его брат хотел дать ей минутку, чтобы успокоиться, но Нэш сгорал от желания понять, что произошло.
— Ну? — сверлил он глазами Флоренс.
— Некоторые люди… некоторые пары… не подготовлены, чтобы иметь двух детей.
«У некоторых людей места в их сердцах достаточно только для одного ребенка».
Она почти дословно повторила слова Ричарда. Но Нэш на это больше не купится.
— Хватит лжи, — воскликнул он. — Я видел настоящее заявление на усыновление. Ты хотела забрать нас обоих.
Флоренс вздрогнула, явно потрясенная его словами.
Но Нэш не успокаивался. Он и не успокоится, пока не узнает правду.
— Ты и Дира тоже хотела забрать, так почему, черт возьми, ты его не взяла? Почему он оказался в многодетной семье на другом конце города?
Нэш на мгновение вспомнил, как многие годы прятал в своем рюкзаке еду для Дира, извинялся за потерянную одежду, которую тоже носил ему. В досаде он стукнул кулаком по столу.