— А ты знаешь куда нам нужно идти? — В голосе девчонки слышалась мольба и надежда. — А то заблудимся здесь, как Сусанин со шведами.
— С поляками, — автоматически поправил я.
Откуда мне было знать, в какую сторону двигаться. Но и Ксюшке о потере ориентировки в незнакомой местности говорить нельзя. Страх быстро подтачивает остатки сил.
— Примерно знаю. — Я закурил и с сожалением заметил, что пачка почти уже пустая. Правда, оставалась ещё трофейная, Димина. — Вперед, и только вперед.
— И далеко живет этот вперед? — Клубы пара окутали её лицо.
— Леший его знает. — Я неопределенно пожал плечами. — Только на месте оставаться однозначно нельзя. Будем надеяться, что нам повезет, и мы скоро выйдем к жилью или хотя бы на какую-нибудь дорогу.
— А дальше что?
— Там посмотрим.
Окурок улетел в темноту, разбрасывая по пути малюсенькие искорки.
— Пошли. — Я оторвал спину от дерева и пробормотал себе под нос: — Надеюсь, мы не перешли ненароком китайскую границу. Я в их проклятом ушу ни черта не понимаю.
Так мы брели ещё очень долго, иногда останавливаясь на привал. Ноги гудели и чуть ли не дымились. Постепенно мной стала овладевать злость на самого себя, постоянно попадающего в переплеты. Ведь живут же другие люди спокойно. Растят детей, ходят каждый день на работу, от звонка до звонка, а потом просиживают штаны перед телевизором. И если куда-нибудь выбираются размять кости, так или до ближайшей пивнушки или всей семьей на дачу. Меня же как черти гоняют от одной неприятности до другой.
Оксанка поскользнулась, спускаясь в небольшой овражек, преградивший путь, да так и осталась сидеть, даже не пробуя встать. Нахохлилась, как замерзший воробей, хотя во все стороны от неё валил пар.
— Поднимайся, а то застудишься и детей не будет. — Я протянул ей руку, желая помочь.
Но она не пошевелилась, только упрямо покачала головой.
Я угрюмо уставился прямо в её серые глаза. Там было совершенно пусто, лишь разлилось бескрайнее море безразличия. Я попытался приподнять девчонку и поставить на ноги, но она тут же равнодушно опустилась назад.
— Ты что вытворяешь, пацанка?! — В голосе моем переливался металл. — Вставай живо и пошли дальше.
— Никуда я не пойду, — мрачно прошептала Оксанка и отвела в сторону взгляд. — Я устала, мне все надоело. И это бесполезная трата времени и сил. Не пойду!
Её голос постепенно усиливался, переходя к истерическим ноткам. Но глаза потухли, и в них больше не присутствовала жизнь.
Я опустился рядом на колени и взял ее разгоряченную руку в свою.
— Ксюшка, пожалуйста, вставай, — ласково произнес я и пошел на хитрость. — Ну, хочешь, мы поженимся, как только вернемся в Нижний? Обещаю.