— Вот и познакомишь как-нибудь. — Лобанов вытащил из кармана мундштук, сохранившийся у него с зоны, и закурил " Приму". — А то я ни разу у тебя не был в гостях.
— Приходи, я всегда рад тебя видеть. Вот только разберусь со своими проблемами. А что ты на фильтровые не перейдешь, Славок? Не поверю, что они тебе не по карману.
— Пробовал уже, — он усмехнулся, сверкнув глазами. — Только не накуриваюсь я с них. Жабаю по две пачки в день, и все мало.
И помолчав секунду, добавил:
— А с проблемами ты уж постарайся разобраться поскорее. И без них можно весело жить.
Так и прошел весь день в дороге. Мы с Олегом менялись изредка, чтобы он мог отдохнуть и подремать. Все-таки не железный: отмахать в одну сторону, а теперь ещё и назад рулить. А Славик и не удосужился научиться водить. Или просто не хотел, предпочитая, чтобы его возили, как барина. Но к вечеру все-таки было решено устроить привал на несколько часов. Вымотались мы все здорово.
Разместились, кто как смог пристроиться. Я согнулся калачиком в уголке автомобиля и попытался заснуть. Но к трем часам ночи больше измучился, чем отдохнул. Славка же спал как на пуховой перине, иногда даже слегка похрапывая. Мне вспомнилась его манера засыпать в нашей зоновской мастерской в самом неудобном положении. Было бы желание.
Когда терпение лопнуло, я выбрался из салона на свежий воздух. Слегка морозило, и дышалось легко, в полную грудь. Прислонившись спиной к машине, я закурил и посмотрел в ночное небо. Оно все казалось усыпанным алмазами различной величины. Никогда ещё я не видел такого количества звезд. А они подмигивали мне, словно звали присоединиться к их сверкающему изобилию малюсенькой точкой в черном небе. Докурив почти до фильтра, я открыл переднюю дверцу и растолкал развалившегося на обоих сиденьях Олега.
— А? Что? Пора уже ехать? — Он, не совсем ещё проснувшись, протирал кулаками глаза.
— Перебирайся назад к Славке и кемарь себе на здоровье. А мне что-то не спится. Лучше потихоньку поедем, чем без толку время терять.
— Смотри, тебе виднее. — Олег выбрался из салона и устроился сзади. — А меня что-то так разморило.
И опять погрузился в сон.
Я повернул ключ зажигания и, прогрев движок, вырулил с обочины на трассу, пристроившись в хвост припозднившемуся "КамАЗу". Тот шел быстро по пустынному шоссе, и мне ничего не оставалось, как припустить за ним следом, не отрываясь. Вдвоем как-то веселее было ехать.
Мысли сами собой вернулись к событиям последних дней. Припомнив все, что произошло со мной, я опять крепко задумался. Что-то во всей этой корриде казалось странным. Но что именно, я никак не мог понять. Это нечто ускользало из сознания, струясь, словно мелкий песок сквозь неплотно сжатые пальцы. Главное, я так до сих пор и не уразумел, с кем же мне пришлось столкнуться рогами. А от этого зависело очень многое. Вполне возможно, сама жизнь. И если не знаешь, с кем воюешь, что толку от постоянного напряжения сил? Это что размахивать во все стороны кулаками, притом плотно зажмурив глаза. Стоит ли тогда удивляться граду тумаков и пинков под зад, которыми награждает невидимый противник. Да ещё и посмеивается над неуклюжим дурачком, размахивающим своими граблями как ветряная мельница.