Николай уже был на ногах, и я последовал его примеру, хотя вставать совсем не хотелось. Протянув руку Оксанке, я сказал:
— Подъем, корнет! Труба зовет.
Она нехотя уцепилась за мою руку, и я рывком привел её в вертикальное положение, одновременно поймав в объятия.
— Не обижайся, Ксюшка. Да, ты права, я — круглый дурак. Но сейчас нужно топать дальше. Наверняка эти подонки уже начали облаву. И я опасаюсь, как бы капкан вскоре не захлопнулся перед самым носом.
— Я не обижаюсь, Гошка, просто устала. И нервы ещё. Как вспомню, что они сделали с Галей…
На её глазах навернулись крупные жемчужины слез, и я постарался успокоить ее, ласково погладив по голове. А у самого сразу же поднялась волна ненависти к проклятым мафикам. Им все едино, кого убивать, лишь бы деньги сыпались в карман. Ещё и удовольствие получают от этого.
— Не надо сейчас вспоминать, Ксюшка. Но мы обязательно отомстим им за неё. Только Галинку этим не вернешь. Я так себя проклинаю за эту поездку…
— Ты здесь ни при чем. Просто так сложились обстоятельства. Да и мы сами хотели в Швейцарию побольше твоего. Так что прекрати терзаться попусту.
Николай, уже полностью экипировавшийся, выжидательно топтался рядом. Он все-таки решился нас поторопить.
— Игорь, пора. Только почему опять к реке? Что-то я не врубаюсь в ход твоих мыслей.
— Все элементарно. Они будут искать нас в этом направлении, — я махнул рукой в ту сторону, куда мы держали путь до привала. — По их логике, мы должны бы стараться как можно дальше уйти от их логова.
— Естественно, — согласился Новиков. — Нам так и нужно поступить. И чем дальше мы уйдем, тем лучше.
Я усмехнулся, чувствуя непреодолимую гордость за свой несокрушимый российский менталитет. С нами, с русскими, тягаться — это все равно, что пытаться на коньках в футбол играть. Оригинально, но крайне неудобно.
— Вот и ты туда же. Сразу видно, что родился ты, Коленька, и вырос на чужих хлебах. А по нашей русской логике ищут не там, где потерял, а там где светлее. Так давай и двинем туда, где тепло, светло и мухи уже наелись от пуза.
— Все равно не понял, — Новиков обескураженно хлопал длинными, почти как у девушек, ресницами. — Мы же так только время потеряем бестолку.
— А тебе и не надо ничего понимать. — Я взвалил на плечи надоевший уже рюкзак и подхватил с земли автомат. — Просто доверься моему опыту. Я тоже хочу жить. И даже больше, чем ты можешь себе представить.
Искоса я взглянул на Оксанку и понял почему. Она очаровательно тряхнула кудряшками, только подтверждая мою догадку.
Мы тронулись в направлении, перпендикулярном тому, в каком двигались до сих пор. Постепенно ноги размялись, и мы набрали приличный темп, насколько позволяли природные условия. По дороге я стал объяснять Новикову все преимущества партизанской тактики, словно он был моим учеником, а я преподавателем Академии Генштаба.