Вечер продолжался. В центре зала появились танцующие парочки. Я вдруг осознал, что еще ни разу не прижимал к себе Эрику совершенно законным порядком, покачивая под музыку. Я взял ее за руку и потянул за собой.
— Что случилось? — удивилась она.
— Пойдем. Мы с тобой еще ни разу не танцевали вместе.
Только когда Эрика уже была в моих объятиях, я расслышал слова песни.
Я знаю, если бы ты слышала меня сейчас,
Ты сказала бы, что у каждого — своя правда.
Совершенно верно, и вот моя:
Я не могу жить без тебя…
— Ты специально выбрал эту песню? — Эрика вопросительно заглянула в мои глаза. Ответом послужила лишь улыбка. Нет, не специально, любимая. Но, надо признать, песня была очень подходящей для нашей ситуации.
Любить никогда не было просто,
Но оставить тебя — еще труднее,
И время мои раны не лечит.
Интересно, ты догадываешься, что мне
Пришлось пережить?…
Эрика крепче прижалась ко мне, уперевшись лбом в плечо. Я вспомнил, как менялось мое отношение к Эрике с момента нашей встречи в школьном кафетерии — равнодушие, интерес, ненависть, смешанная с любовью, черное отчаяние, и потом опять любовь, но уже сплетенная с счастьем… Наверно, Эрика действительно догадывалась, что мне пришлось пережить. Может, не полностью, но…
Попросить прощения значило переступить через свою гордость,
А гордость может заставить молчать даже любящее сердце.
Но теперь чувства пересилили разум,
Я прошу, дай мне еще один шанс…
— Я всегда дам тебе еще один шанс. — Эрика приподняла голову и легонько коснулась моей щеки губами. Я верил ей. Я верил, что она действительно даст мне еще один шанс, и еще один, и еще… если потребуется. И я искренне надеялся, что ей не придется этого делать — что мы всегда сможем договориться, не доводя дело до разрыва. Я хотел всю жизнь держать эту девушку в своих объятиях, не выпуская ни на секунду.
Сияющий любовью взгляд Эрики встретился с моим. Я поцеловал ее. Я просто не мог удержаться. Поцелуй был бережным, но в то же время крепким, выражающим всю мою любовь — не страстное безумие, не демонстрация права собственности, пусть даже обоюдного — а чистое, истинное чувство. Я — мы — забыли о времени, о пространстве, о том, что нас видят все, находящиеся в зале, и опомнились, только услышав аплодисменты и громкий свист.
Мы продолжили танцевать, благо следующая мелодия была такая же медленная и романтичная, как и первая. И еще одна… и еще… Эрика прижималась ко мне, я крепко обнимал ее, наслаждаясь ощущением стройного тела в своих руках. Это напоминало мне, как она выгибается, кричит от экстаза в моих объятиях, когда мы занимаемся любовью…