— Ты в порядке? — осторожно спросила Маруся.
— Я... да... Просто боюсь летать, — натянуто улыбнулся Носов.
Летать?
Маруся почувствовала, как ее тело словно провалилось вниз. Не может быть... Они что, уже взлетели?
Носов схватился за поручни кресла так, что его пальцы побелели.
Маруся тронула за плечо Илью.
— Мы уже летим?
— Ну да... Река же близко, — ответил Илья, пе обо рачиваясь. — Уже вынырнули.
Маруся попыталась представить, как чудесная машина трансформировалась и как у нее выросли крылья, а черная маслянистая смола обтянула их, будто кожей, и капельки арбузной воды стали отваливаться и осыпаться в траву... Интересно, где они сейчас пролетают? И куда летят? И если эта штука и подводная лодка, и корабль, и самолет, и даже, возможно, космолет, — могут ли они вырваться за пределы земной орбиты? Может быть, Бунин решил пока перекантоваться где-нибудь на Луне? А вот еще: работают ли Предметы на других планетах или их возможности проявляются только на Земле?
Носов тихо застонал. Бедненький... Марусе захотелось взять его за руку, но сейчас это было неудобно — ее слишком сильно вжимало в кресло перегрузкой, никак не пошевелиться.
— Не ной, — нарочито грубо сказала Алиса.
Маруся посмотрела на ее затылок с черными густыми волосами, собранными в тугой пучок, — даже волосы показались ей злыми и жесткими...
— Я больше не могу, — застонал Носов.
— Потерпи минутку, сейчас уже отпустит, — неожиданно ласково отозвался Илья.
Все-таки иногда он был хорошим парнем...
Маруся вернулась к своим размышлениям, но теперь в них снова присутствовал Илья. Вот он такой добрый и строгий одновременно, умный, сильный, красивый, с ужасным чувством юмора, с бесконечными подкалываниями... Кого-то он ей очень напоминает. Мысли Маруси резко прервались размышлениями на тему — работает ли на Луне телефонная связь, чтобы позвонить папе, а потом развернулись и откатились обратно к Илье, с готовым ответом — так вот кого он напоминает! Маруся никогда не читала Фрейда, но слышала от подруги, что все девочки влюбляются в мальчиков, похожих на их отцов. Где-то там, глубоко в сознании, Маруся сделала пометочку почитать этого хитрого старика, когда она вернется домой, — мысль-то прикольная и, похоже, работает!
Дышать стало легче. Давление упало, и теперь можно было пошевелиться. Видимо, «клипер» набрал достаточную высоту. Маруся улыбнулась сама себе. Какими бы опасными ни были эти приключения, сейчас она каждый час переживала столько нового, сколько не переживала за всю предыдущую жизнь.
Из динамиков послышалось кашлянье.