Карбид Женька выменял еще на Арбате, отдав за него четырехцветную шариковую ручку.
Когда ракета была готова, Костя сказал:
— Что же, вы ее собираетесь из рук запускать? Как голубя? Эх вы, неучи! Нужна передвижная ракетная установка!
— Подержи, Федя, — сказал Женька, передавая мне ракету. — Я мигом…
Женька убежал куда-то, а мы смотрели на то, как оркестранты выпрыгнули из кузова грузовика и унесли свои инструменты в помещение. Потом снова появились на площадке и смешались с толпой учеников, окружавших Геннадия Максимилиановича.
Геннадий Максимилианович говорил:
— Занятия не прекращаются ни на один день. Завтра уроки начинаются по старому расписанию. Сегодня мы должны сделать все возможное, чтобы занятия начались нормально…
Вернулся Женька, толкая впереди себя металлическую тележку для перевозок тары.
— У продуктового магазина раздобыл, — пояснил он.
— Влетит, Женька!
— Не успеет. Запустим ракету — откачу обратно.
Видя, что его слушают рассеянно, а кое-кто слишком заинтересован происходящим на площадке, Женька нарочито таинственно сказал:
— Наша ракета — совершенно новый вид оружия на карбидно-водяном топливе. Запуск мы произведем в условиях абсолютной секретности.
— Ш-ш-ш! — произнес Гриша и, сделав круглые глаза, приложил палец к губам.
Мы обступили тележку и принялись устанавливать ракету.
Вдруг около нас оказался Кузя-барабанщик.
— Чего это вы тут затеяли? — довольно бесцеремонно спросил он.
— А тебе-то что? — сердито ответил Женька. — Почему вертишься возле запрещенных объектов?
— А вы кто такие, что раскомандовались?
— Послушай, Кузя, — сказал Васька, заслоняя своей могучей фигурой ракету. — Шел бы ты к своим барабанам!
— У нас все секретно! — крикнул Гриша на всю площадку. — У нас абсолютно секретное карбидно-водяное топливо! Даже тележка из продуктового магазина!
Кузя фыркнул и удалился.
Увлеченные делом, мы не сразу заметили подошедшего к нам Уточкина.
— Живо уберите свою игрушку и верните тележку на место, — строго сказал он. — Нашли забаву!
Из-за спины Уточкина выглянула ехидная физиономия Кузи-барабанщика:
— Ну что, съели, секретчики-ракетчики?
Осмелев, Кузя вплотную подошел к тележке и что было сил рванул ее на себя.
Ракета скатилась на асфальт. Из нее посыпались серые карбидные камушки.
— Ай-яй-яй! — воскликнул Уточкин и подобрал карбид. — Плохое развлечение. Есть еще? Нету? Смотрите у меня!
Уточкин аккуратно завернул в бумажку Женькины сокровища и опустил сверток в карман.
— А теперь немедленно увозите тележку, — сказал он и ушел.
— Ах ты, предатель! — воскликнул Женька и двинулся на Кузю.