— С Горма? Ну, значит, ты знаешь своих хозяев… Желаю им благ… А ты — сгинь…
Он сжал руку в кулак и попытался ударить Кориса, но не смог — рука обмякла и упала, а Ивиан последний раз дернулся и затих навсегда.
Все соседние помещения тоже оказались пусты. После тщетных попыток найти Лоису, Корис вернулся, бешено сверкая глазами.
— Она здесь была!
Саймон не стал спорить. Ему не давали покоя последние слова Ивиана. Почему герцог сказал «своих хозяев» и связал это с Гормом? Ведь применительно к Эсткарпу следовало сказать «своих хозяек» — всем известно, что страной на севере управляют колдуньи. А впрочем… Горм? Островом действительно совсем недавно распоряжались хозяева — кольдеры!.. И здесь кто-то устроил резню, натравив людей друг на друга. Лоиса куда-то пропала… А Ивиан — убит…
У них не было времени на дальнейшие поиски. В спальню ворвались воины герцога, и между ними и небольшим отрядом «верленцев» завязалась схватка.
Бои шли и на улицах Карса — подоспела помощь с гор. Наконец, за полночь все утихло. Саймон, с тарелкой жареного мяса, устроился в кресле и вяло жевал, пытаясь оценить обстановку по сообщениям.
— Мы не сможем долго удерживать город, — Гутторм, командир сокольничьих, дрожащей от усталости рукой налил себе вина. Он возглавлял отряд, пробивавшийся в крепость через северные ворота, и сражался десять часов без передышки прежде, чем оказался здесь, за этим столом.
— Это не входило в наши планы. — Саймон прожевал мясо. — Ту, ради кого мы здесь…
— Мы не нашли!.. — перебил Корис, подкрепив свои слова ударом топора в пол. — Ее нет в городе. Или же ее упрятали так, что даже колдунья не чувствует ее присутствия, а в это я не могу поверить.
— Я тоже, — отозвался Ингвальд, морщась от боли, он неосторожно задел раненую руку. — Странно. Колдунья говорит, что не чувствует даже ее следов, будто Лоисы здесь вовсе не было.
Саймон поерзал в кресле.
— Есть способ упрятать жертву так, что никакая владычица не обнаружит…
— Кольдер, — хмуро бросил Корис.
— Очень на это похоже, — согласился Саймон. — Мы узнали от пленных, что вчера на рассвете офицеры крепости неожиданно получили приказ, якобы отданный герцогом: немедленно и без шума собрать воинов, находящихся в их подчинении, и вступить в бой — отряд против отряда! Офицерам было сказано, что среди них есть предатель. Возникла неразбериха, пролилась кровь. А потом, когда люди поняли, что тут какой-то подвох, что-то неладное с этими приказами, никто не мог найти герцога. Но вскоре пронесся слух, что Ивиан мертв, а его убийца по-прежнему среди офицеров, и тут побоище разгорелось с новой силой.