Никто не понял, что произошло. Просто Толстый вдруг начал оседать, пока не завалился на дорогу. Растерявшиеся холуи недоумённо смотрели друг на друга. Тут один из них тоже начал заваливаться, а хватка сзади меня справа ослабла – будто руку в захвате бросили. Такие шансы я не упускаю.
Я вывернулся и отправил в нокаут второго держащего, уже в полете отмечая, что его глаза стекленеют, а сам бы он осел и без моей помощи секунды через две.
Все, стоящие вокруг, поняли, что надо сваливать, и резво дернули в разные стороны. Но не ушёл никто. Под конец я даже слышал свист летящих им вслед ампул.
Подбежал к Бэль. Та, ревя, бросилась мне на грудь:
– Хуанито, они…
– Я видел. Прости, родная! Прости!..
– Они!..
Тут рядом с нами резко затормозил коричневый «мустанг», из которого выскочило трое бойцов в масках.
– Где вы были? – закричала Бэль. Но они не стали разговаривать, схватили её под руки и потащили к машине, грубо оттеснив меня в сторону.
– Всё в порядке? – бесчувственным голосом спросил третий. Я кивнул. Он развернулся и тоже пошёл к машине. И никаких объяснений и комментариев.
– Стойте, куда вы, я не хочу домой! Оставьте меня здесь!
– Здесь опасно, надо ехать. Сейчас приедет гвардия. – Это адресовалось уже мне.
Я вновь кивнул.
Бэль затолкали в машину, которая тут же тронулась. Ещё один «мустанг», стоявший вдалеке, в конце улицы, последовал за ними.
Вот и закончилось моё свидание с мечтой.
Я наклонился к Толстому. Из его шеи торчала маленькая иголка с микроскопической ампулой на хвосте. Угол её входа совпадал с углом к положению второго «мустанга» в момент выстрела. Охрана Бэль всё же была недалеко, я зря грешил. И вмешалась, когда опасность стала угрожать ей.
«Ей, а не тебе, Шимановский», – отметило сознание.
Но обидно не было нисколечки – они получают деньги за охрану конкретного человека, что тут пенять? А вот то, что её не смог защитить я…
Вдали раздался звук сирены. Недолго думая я подскочил, заехал бесчувственному Толстому каблуком по лицу – на память, подхватил с земли брошенный перед схваткой, но (о, чудо) живой диск и сделал ноги в противоположную от сирены сторону.
Март 2447 года, Венера, провинция Полония,
Новая Варшава
Чтобы разобраться в последних досье, пришлось внимательно прочесть каждое, а затем вернуться и прочесть ещё раз – так сильно оказались переплетены в них судьбы.
Никаких вопросов не возникало лишь по поводу Малышки. Она оказалась двойником королевы, рассекреченная, как и вся группа, после коронации, с правом предоставления полной свободы действий. Она сразу же им воспользовалась, выйдя замуж за одного из многочисленных племянников герцога Сантаны, владельца крупного банка.