— Это ничего не значит. Я виноват, решил поймать продавца и напал на Кристину. А ведь я тоже был на Запретной Зоне. И Индра, и Анжелика Мефодьевна, и Ольда, — стал перечислять Ник.
— И я, — пробубнил Жорик. — Губку-пылеедку покупал.
— Тебя никто не обвиняет, — отмахнулся Темка.
— И Наргис там был, — добавил Жорик. — Значит, он тоже не виноват.
— Когда? — насторожился Ник.
Жорик нахмурил лоб, что-то пробубнил, вспоминая:
— Конец лета. Тогда еще ночью на небе появился оранжевый свет, а днем я пошел на Запретную Зону. Там Наргиса видел. Он с кем-то шептался. С каким-то дяденькой.
Ник с Темкой переглянулись.
— Мужик тот, с которым Наргис шептался, в плащ был одет? Лицо прятал? Голос у него хрипел? Кольца на руках были? — спросил Темка.
Жорик пару минут морщил узкий лоб, глядя на горящий камин, и наконец вспомнил:
— Да. Плащ был, кажется. Или нет. Или был.
— Будем считать, что плащ был. Так чего же это получается-то, — протянул Темка. — В продавца переоделся, и все. Теперь же ничего не докажешь. Одет в тряпье, голос эликсиром испортил. Рост?
Ник с непониманием посмотрел на друга.
— Рост у продавца какой? — разъяснил Темка.
— Не знаю, — пожал плечами Ник. — Продавец сидел. Может, он высокий, а может, низкий.
— Ага, одного роста с Наргисом. Точно он! Или тот мужик! — заключил Темка. — И мотив у него вообще понятный. Он же хочет, чтобы мы продули. Мы-то вообще первыми были, а после чугунок скатились.
— Но, может, это не Наргис был, — сказал Ник.
— Значит, он того мужика подговорил, — отмахнулся Темка. — Жорик ведь все слышал.
— Они шептались, — сказал Жорик. — Я потом его еще видел в Хлюпающих Топях…
— Чего! — вскричал Темка. — Почему сразу-то не сказал?
— Я не знал, — смутился Жорик.
— Все ясно, — возликовал Темка. — Тогда Наргис еще специально так сделал, на состязаниях, чтобы мы подрались. А он успел вперед заскочить и в продавца переодеться. Везде хочет первым быть. Теперь-то мне понятненько, почему он от денег отказывался.
— Хочет, чтоб мы продули, — уверенно заявил Жорик.
— Но ничего-ничего, мы его поймаем! В общем, так, нам сейчас уже по домам надо. Ник, постарайся чего-нибудь вспомнить. Жорик, постарайся ничего не забыть. Как только улики соберем, Наргис не отвертится.
Темка с Жориком ушли, а Ник так и не понял, что именно должен вспомнить. Все, что он знал про продавца, Темке и так известно, да и про хрустальный шар друзья знали. Хрустальный шар! Ник вспомнил, как увидел в нем рушащиеся скалы. Такую же картину, как в тот раз, когда впервые вышел на зарядку. Что если это тоже было предостережение? Может быть, стоило спросить об этом кого-нибудь из взрослых магов.