Ник так и остался стоять у двери.
— Вечером, — начал он, стараясь, чтобы голос звучал ровно, — когда я остался один возле телевизора, появился призрак. Он звенел цепями, выл, а потом позвал меня вниз. И я спустился, там ждала еще и Эльвира, тоже призрак.
— Во время учебы я часто с ними общалась, — вспомнила Индра. — Особенно мне нравилось, когда Оборвыш, мы его так прозвали, звенел цепями. Мы иногда даже концерты с ним устраивали.
— И сейчас звенит, отпугивает какое-то Зло, — сказал Ник.
Деймос Савельевич сердито зашипел, а Окс потер подбородок и многозначно хмыкнул. Учителя прекрасно знали о призраках, значит, они хотя бы не будут думать, что он лжет.
— Продолжай дальше, — велела Константина. — Ты еще не все рассказал.
— Там была старинная книга. — Ник рассказал, как, прочитав несколько символов, уснул и что за сон ему приснился. — Потом я поднялся наверх. Но я не знал, что прошло столько времени. Я не хотел подводить команду.
Ник умолк. Казалось, что кто-то провел между ним и учителями невидимую границу. Сейчас они казались чужими людьми, осуждающими его поступки. Пожалуй, лишь Индра и тетя Степанида поддерживали его.
— Чугунный шар тебе присудили справедливо, — сказала Константина. — Ты рассказал правду, но факт остается фактом: состязание ты пропустил. Хуже того, ты не знаешь свойств заманивающих книг, а ведь Деймос Савельевич рассказывал о них на своем уроке. Ты забыл, что чтение таких книг пожирает больше времени, чем кажется.
— Я не знал об этом. — Плечи у Ника опустились.
— Мы обучаемся по программе, — добавил обиженный Деймос Савельевич. — На лекциях мы такого не изучали. Прочитать о свойствах заманивающих книг было домашним заданием.
Ник ничего не ответил, он слишком волновался и поэтому так и не сделал на сегодня задание.
— В классическую эпоху темные маги часто изготовляли заманивающие книги, — сказала Константина. — Цель таких книг — заманить в уединенное место, откуда невозможно выбраться. Если вечером Тамир рассказал про Диск, то неудивительно, что книга показала тебе именно его. Разумеется, не сам Диск. Просто книга стала заманивать тебя в отдаленное Искривление, создав в нем иллюзию Диска.
— Я думал, что это настоящая книга. — Ник опустил голову. — Она же не показала мне путь до того Искривления. Разве она не может быть настоящей?
— Вопрос глупца! — вскричал Окс. — Следовало бы понимать, что настоящая книга «Скрытая истина» была утеряна несколько веков назад. В том случае, если бы она хранилась в нашей башне, мне бы было об этом известно. Из предоставленных данных следует сделать вывод, что ничего другого, кроме как заманивающих книг, призраки тебе показать не могли.