— Что такое? — повторила она. — Он мертв?
— Нет, но… — начала Келли.
— Да, — заглушил голос сестры Джарра.
Растерянно жмурясь от слепящего света, Скай спросила:
— Разве нельзя что-нибудь сделать? — Неужели нет способа вдохнуть жизнь в новорожденное животное?
Клем, подбоченившись, уперся взглядом в землю.
— Тебе решать, Джарра.
— Иди в дом, Скай, — скомандовал тот.
— Но…
— Не спорь, — решительно прервал он жену. — Келли, пожалуйста, уведи ее.
— Да, конечно. — Келли, шагнув вперед, обвила Скай рукой за пояс.
— Я просто хочу посмотреть…
— Нет, не хочешь, — твердо сказала Келли. — Джарра прав. Пойдем, Скай.
Скай неохотно позволила себя увести.
— Неужели Клем ничего не мог сделать? — спросила она. — Что произошло?
— Жеребенок родился ущербным, вот и все. Джарра будет ужасно разочарован. — Келли кисло поморщилась. — Даже он не всегда может заставить кобыл давать идеальный приплод.
Новое платье Скай пропиталось грязью и лошадиным потом. Она бросила его в ванной в корзину для грязного белья и залезла под душ. Когда Джарра вошел в комнату двадцать минут спустя, она уже лежала в кровати с включенным ночником.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он.
— Нормально. Надеюсь, гости не обидятся, что я так рано ушла.
Джарра тоже был весь в грязи, на одежде краснели пятна крови.
— Я только вымоюсь и переоденусь.
— Собираешься вернуться к гостям?
Он остановился в дверях ванной.
— В этом нет необходимости. Меня никто не потеряет.
К его возвращению Скай уже выключила свет, но еще не спала. Шум веселья внизу постепенно стихал.
Скрипнула кровать, матрас продавился под тяжестью его тела. Он тронул ее за плечо, окликнул шепотом.
— Ты убил его, да? — Скай устремила взгляд на белеющий во тьме потолок. — Жеребенка?
— Да, мы его умертвили.
— Келли сказала, что он был ущербный.
— Да, он родился с деформацией. Возможно, передался какой-то рецессивный ген. Попробуем теперь случить Стардаст с другим жеребцом и по всем правилам.
— А если она опять произведет на свет детеныша, подобного этому?
— Маловероятно, но если такое повторится, мне придется исключить ее из программы племенной работы. — Джарра обнял жену. — Нужно было раньше тебя отослать.
— Я не кисейная барышня.
— Все равно тебе не следовало смотреть. В твоем положении это вредно. — Он поцеловал ее в щеку. — Ты нам очень помогла сегодня.
Толку от ее помощи. Жеребенка Стардаст все равно не спасли. Да и Джарра, после того как она привела Клема, только и мечтал как бы избавиться от нее.
Губы Джарры нашли ее рот. Она раздраженно отдернула голову.
— Я устала. Утомительный был день.