— Знаете, учитывая открывшиеся обстоятельства… — начал было доктор.
Макс метнул на него рассерженный взгляд.
— Дайте возможность Франциске самой ответить на мой вопрос. Пожалуйста! Это касается только нас двоих, и никого больше.
Темные искорки блеснули и в глазах доктора.
— Ошибаетесь, любезный. Это касается нас всех.
Франциска поспешила вмешаться, дабы положение не ухудшилось. Макс занимал сейчас непримиримую позицию, и она понимала, что, если он сейчас разругается с ее отцом, это может означать конец их отношений.
— Мы… Мы заезжали на остров в среду днем, — сказала она.
— Меня не было. Я отправился на берег за продуктами, — быстро ответил Макс, словно этот ответ был у него наготове. — Старик лодочник накануне как следует напился и про все на свете забыл.
— Твоя… невеста просила нас остаться и подождать тебя, но мы не стали этого делать, — спокойно продолжала Франциска, лишь слегка споткнувшись на слове «невеста».
Девушка и ее отец напряженно всматривались в загорелое лицо Макса, ожидая реакции, и Франциска заметила, как по нему пробежала легкая тень неловкости. Но как доктор ни старался определить, смутили его эти слова Франциски или нет, сделать этого он не смог.
Доктор мысленно похвалил дочь. Она очень аккуратно и ловко упомянула про невесту.
— Кто-то просил вас остаться? Ты имеешь в виду Лолу?
Что это было? Он пытался выиграть время?
Франциска решила помочь Максу:
— Ее так зовут? Такая стройная симпатичная девушка с длинными черными волосами…
— Лола. Я вырос вместе с ней. Знаю ее столько же, сколько знаю самого себя. У нас с ней никогда ничего не было, и она не значит для меня как женщина ровным счетом ничего. Если бы вы тогда остались и дождались меня, то сами увидели бы.
— Нам показалось, что оставаться нет смысла. Она что, не передала тебе, что мы были? — спросила Франциска.
— Нет. Неужели ты думаешь, что я наслаждался бы еще целую неделю отдыхом, если бы знал, что тебя ввели в заблуждение? Я ждал… потому что обещал не беспокоить тебя неделю, которая нужна была тебе для принятия окончательного решения. У меня и в мыслях не было, что ты можешь нарушить нашу договоренность и, не сказав ни слова, выехать из отеля.
Доктор холодно спросил:
— С какой это стати Лола вдруг стала называть себя вашей невестой, если, как вы уверяете, ничего подобного в реальности нет? Или нам не стоит задавать этот вопрос?
Макс вновь закипел гневом.
— Господи, подурачилась, вот и все! Она и не подозревала о том, кто вы и какой эффект может быть вызван этими словами. Если позже она о чем-то таком и догадалась, то перепугалась настолько, что ни о чем не рассказала мне. Надеюсь, вы не думаете… — Макс пробежал длинными тонкими пальцами по своим густым темным волосам, на его лице выступил легкий румянец. — Надеюсь, вы не думаете, что Лола жила вместе со мной на острове?