Ланс покачал головой.
— Мама не разрешала мне заводить животных… даже рыбок.
— А когда ты стал жить отдельно?
— У меня не было времени. Моя работа требует частых разъездов. С кем бы я стал оставлять животное?
— Значит, ты правда не знаешь, как с ней обращаться?
— Правда, не знаю. Но я быстро учусь.
Он действительно схватывал все на лету. Аллисон подробно объяснила ему, как надо ухаживать за собакой, когда и чем кормить, как с ней заниматься.
— Давай, сводим ее погулять, — предложила она, когда Луна обошла всю квартиру и поела из собственной миски, также купленной по совету Аллисон. — Смотри, какая она непоседа. Пусть побегает по снежку.
— А может, она просто рвется из дому, чтобы от меня сбежать? — лукаво улыбнулся Ланс. — Есть у меня это странное свойство. Все женщины меня бросают.
Аллисон усмехнулась:
— Ты бы тоже не возражал побегать, если бы целый день просидел в клетке!
Луна ужасно обрадовалась, когда ее вывели на улицу. Она буквально рвалась с поводка. Тогда Ланс предложил отвести ее в парк за углом.
В парке они спустили Луну с поводка, а сами сели на скамейку и принялись наблюдать за тем, как рыжая собачка носится по чистому белому снегу, озаренному лунным светом.
Вернувшись домой, они уселись отогреваться у камина, с чашками горячего шоколада в руках. Аллисон считала, что вечер неожиданно удался. То, как они проводили время, было очень приятно и романтично. И намного лучше всего того, что она могла бы нафантазировать ко Дню святого Валентина.
— Давай я угощу тебя ужином, — предложил Ланс. — Должен же я как-то отблагодарить тебя за помощь с Луной.
Отблагодарить за помощь! Его слова вернули Аллисон с небес на землю. Они не влюбленные на свидании. Они просто старые знакомые. И к тому же он ее клиент.
— Наверное, не стоит оставлять Луну одну в первый день, — сухо проговорила она, вставая с кресла и направляясь в прихожую за пальто.
— Нам вовсе не за чем выходить из дома. — Ланс вышел следом за ней и мягко отобрал у нее пальто. — Я могу что-нибудь приготовить.
— Ты хочешь сам приготовить мне ужин?
— А что в этом такого? — Он повесил пальто на вешалку и взял ее руки в свои.
Аллисон замерла. Ей стоило только представить, как он коснется губами ее губ, и по всему ее телу разлилось сладостное тепло.
— Ты не забыл, какой сегодня день? — прошептала она.
Его улыбка была такой же влекущей и проникновенной, как и его внимательный взгляд.
— День святого Валентина. В такой день просто противопоказано ужинать в одиночестве.
Аллисон отняла у него руки и спрятала их в карманы кофты. Перед глазами все плыло. Если бы Ланс не прикоснулся к ней, она бы, наверное, могла бы рассуждать более здраво.