Женщина перевела взгляд с Джио на Алека.
— Прошу прощения, мистер Маккорд. Может быть, раньше вы получали больше ответов на ваши объявления, но на этот раз пока что пришел только один. Вполне вероятно, что будут еще письма, и вы сможете их забрать, когда вернетесь в город.
— Я в первый раз дал объявление в разделе знакомств, — принялся объяснять Алек. — Раньше я никогда…
— Понятно, — кивнула женщина, глядя на Алека скептическим взглядом. По какой-то ведомой только ей причине она испытывала к нему явную неприязнь.
— Спасибо, — растерянно проговорил Алек. — Мы, пожалуй, пойдем.
Он едва ли не волоком, вытащил упирающегося Джио из комнаты. Тот никак не мог успокоиться. Он возмущался всю дорогу до машины.
— Здесь какая-то ошибка, Алек! Не может быть, чтобы пришел только один ответ.
К удивлению друга, Алек расхохотался.
— Ты разве не разочарован? — искренне изумился Джио.
— Это ты разочарован. Тебе ведь должны были достаться все лишние письма.
— Да, но пришло всего одно!
— А вдруг это судьба, — улыбнулся Анек. — Вдруг это любовь всей моей жизни!
— Ага. Наверняка какая-нибудь малахольная уродина, — угрюмо буркнул Джио.
С того дня, когда Элизабет под видом детектива посетила редакцию газеты, прошла ровно неделя. По дороге домой с работы она заехала в свой любимый магазинчик деликатесов, чтобы купить на ужин куриный салат, свежих французских булочек и еще чего-нибудь. В конце концов, набрала целую гору вкусностей: салат, булочки, шоколадные конфеты и большой кусок бананового торта.
Обычно она не баловала себя сладостями, но сегодня ей было что праздновать. В абонентском ящике, который она сняла специально для ответа Алека, лежал конверт! Она сразу узнала крупный уверенный почерк, хотя на конверте не было обратного адреса. Ей хотелось вскрыть письмо прямо там, на почте, но Элизабет поборола искушение. Она давно уже не восторженная школьница, а взрослая женщина и вполне в состоянии справиться с эмоциями и прочесть письмо дома. Элизабет почему-то не сомневалась, что ответ будет именно таким, на какой она рассчитывала.
Теперь главное, чтобы Джио не было дома. И тут ей сопутствовала удача.
Однако Элизабет не сразу уселась читать письмо. Сначала разобрала продукты, оставив порцию куриного салата в холодильнике для Джио. Красиво сервировала для себя ужин и даже достала бутылку любимого розового вина.
Усевшись за стол, она отпила вина и наконец вскрыла конверт.
Дорогая Либби! Жду тебя в День святого Валентина в 7 часов вечера у бронзовых конных скульптур в холле городского центра развлечений. В руках у меня будет красная роза. Это очень печально, что ты потеряла интерес к мужчинам, но я думаю, вместе мы сможем его отыскать. Ты не будешь разочарована. Обещаю тебе.