Он рывком сел, открыл глаза, увидел выше себя железнодорожную насыпь, с которой скатился, случайно оступившись в вагоне со щебенкой. Поодаль торчал какой-то валун, а рядом был Витек. Тот, который Череп.
«Слава богу, не об камень. Жив. Но грязный весь. Какая-то ерунда привиделась», — думал Славка какими-то обрывками.
И еще одна мысль мелькнула и пропала: «Получилось».
Гудение в голове прекратилось. С лица Черепа сошло выражение обеспокоенности, и он привычно заухмылялся:
— Слышь, Семен. Ты как из вагона выпал, я думал, убился на хрен, а ты ниче. Мож, с пару минут повалялся. Ух ты здоров, Семен.
— Гы-гы, — передразнил Славка, — нечего скалиться. Повезло просто, мог бы убиться. И порода наша крепкая.
И полез по откосу к гадскому вагону, который разгружать еще и разгружать.
«Ничего, — подумал Славка, — дембель неизбежен, как восход солнца».
И почему-то: «Мое от меня никуда не денется».
Перед тем как опустить глаза и уже вгрызться наконец в сырую и скользкую щебенку, Славка запрокинул голову вдохнуть холодного ветра и увидел между сплошными серыми тучами длинный разрыв и в нем синее-синее небо.
Эпилог
Майским вечером 2… года, вернувшись с празднования Дня пограничника во Дворце культуры имени Ленина, где он выступал с речью перед концертом, депутат воронежской городской думы от Аграрной партии Вячеслав Самойлов, инженер-механик по первому образованию, ткнул в кнопку электрического чайника на кухне, включил телевизор, и в обзоре новостей культуры лицо что-то увлеченно рассказывающего человека показалось ему знакомым. У рассказчика на экране был совершенно седой ежик волос на голове и седая короткая борода.
«Доктор исторических наук, писатель-фантаст Семен Денисович Горенков», — прочел Вячеслав Самойлов бегущую строку внизу изображения. Нет, кто-то незнакомый. Заливает про параллельные миры. Самойлов усмехнулся. В такую ерунду он не верил и вообще не интересовался фантастикой.
Два приятеля юности встречаются на приеме у кардиолога в больнице Каплан. Не виделись лет пятьдесят, говорить особенно не о чем, слишком разная была прошедшая жизнь. Один пацаном приехал в Израиль, учился в школе, воевал, учился потом в университете, участвовал в студенческих волнениях начала 70-х, женился, отец троих, дед пятерых, трое из тех пятерых уже сами в армии служат, один в Америке, еще один в Австралии. Старший сын командует его проектной конторой.
Другой в те же годы решил забыть и не думать. Вступал в комсомол, учился от завода на архитектурном, женился, общага, партийная карьера, двое детей, один внук-школьник, на пенсию вышел третьим секретарем горкома, партию упразднили, пенсия мизерная, сын ведет какой-то мутный бизнес с кавказцами, плюнул на все, уехал в Израиль, терять нечего.