— Я все знаю, Витя. Но сейчас мы с тобой хорошие, хорошие друзья. Я верю тебе, а ты мне… а остальное после войны… Если любишь, дождешься…
Она подала ему руку. Он молча пожал ее, боясь почему-то посмотреть девушке в глаза.
Проводив Таню до дороги, Новосельцев вернулся на катер.
До самого клуба, где должен был состояться митинг, Таня шла с улыбкой. «Милый Виктор, он все-таки любит меня и верит по-прежнему!» Ей и самой хотелось броситься ему на шею и крепко поцеловать, так, чтобы голова закружилась. Но она сдержала себя. Нельзя нарушать клятву, данную после смерти отца и матери. В мире есть два великих чувства — любовь и ненависть. Сейчас советским человеком должна владеть только ненависть к фашистским захватчикам. А любовь следует приберечь до лучших времен, когда придет победа над врагом. Это так ясно. Почему Виктор этого не поймет?
Около клуба Таня неожиданно встретилась с капитаном Уздяковым. Она его сразу узнала и первой окликнула.
— О, кого я вижу! — с радостным изумлением воскликнул Уздяков. — Неужели Таня? Рад, рад приветствовать советскую Жанну д'Арк! — и он поднес руку к козырьку фуражки.
Таня смутилась и с укором заметила:
— Вы всегда, Илья Давыдович, преувеличиваете. Для чего такие сравнения?
Уздяков снисходительно улыбнулся:
— Гиперболы и метафоры скрашивают нашу серенькую жизнь.
— Я бы не сказала, что у нас жизнь серенькая.
— У вас — нет, а у меня — да. Вы — героиня, о вас в газетах пишут. А что я? Маленький военный чиновник, каждый день одно и то же. Тоска… Никаких ярких событий на жизненном пути, — он криво усмехнулся. — Кроме разве развода с женой. Остается одно — созерцать. А когда созерцаешь, в голову приходят сравнения, аналогии, вспоминаешь то, что было давным-давно, и видишь — ничто не ново под луной.
Таня обеспокоенно посмотрела на дверь клуба, около которой стояло несколько матросов. Уздяков заметил ее взгляд и сделал успокоительный жест.
— Еще командование не появилось. Давайте присядем. Я тоже пришел послушать.
Они сели на широкую скамью. Уздяков закурил папиросу и стал рассказывать, каким путем он оказался в Геленджике, какую должность занимает. Глядя на него, Таня вспомнила подругу Лену Баженову, пианистку из Дома флота. Лена пригласила ее на свою свадьбу. Муж Лены Илья Давыдович Уздяков сначала не произвел впечатления на Таню. Был он слишком массивен, какой-то квадратный, даже лицо квадратное, а глаза под белесыми бровями были маленькие. Но спустя некоторое время Таня перестала замечать его физические недостатки и прониклась к нему уважением. Он оказался начитанным знатоком древней истории. Как-то Уздяков показал ей свою библиотеку. «Мой отец, — сказал он, показывая старинные, потемневшие от времени, книги, — был большим оригиналом. Он преподавал историю в старой гимназии и любил книги древних писателей и философов. Я унаследовал его страсть». Велико же было удивление Тани, когда она, приехав перед войной на каникулы, узнала, что Лена ушла от Уздякова.