— Ты это в каком смысле?
— А в таком, что-либо ты полный ноль в волховании, либо другое с тобой не так.
— Ты на что намекаешь, хвостатый? — в который раз обиделся я. — Что это со мной не так?
Кот внимательно осмотрел меня с ног до головы.
— Хвоста нет. — резюмировал он. — А если серьезно, сам не знаю. Только впервые такое на моей памяти. Никогда еще наследник не оставался без учителя.
— Хочешь сказать, что так и останусь неумехой?
— Как это неумехой? А я на что? — кот гордо выпятил черную грудку. — Дара у меня нет, но вот знаний — на пятерых как ты хватит!
— Будем надеяться, — не очень оптимистично вздохнул я. — А то говоришь Дар, Дар… А толку от него, если ничего сделать не могу?
— Ладно, слушай дальше, — вспомнил, с чего начался разговор, кот. — Верховным подчиняются Старшие и Младшие. Старшие, это сильные волхвы ничем себя не проявившие. Вроде художника, что может писать гениальные картины, но вместо этого работает маляром. А Младшие… это или ученики, или просто слабые.
— Угу, — кивнул я. — Или те, кто остался без наставника.
Кот презрительно фыркнул и отвернулся. Похоже на этот раз я его достал основательно. Ну что поделать, если такой характер? Просто не могу удержаться, чтобы не подействовать кому-нибудь на нервы.
— Не дуйся. — я погладил кота. — Не обращай на меня внимания. Нервы и так ни к черту, а тут еще такие новости.
Кот смерил меня презрительным взглядом, вздохнул.
— Да что с тебя возьмешь? Ты, помнится, еще Новыми интересовался?
— И Старыми. — поспешно согласился я, всем видом изображая полное раскаяние.
Задумчиво почесавшись, Грязнуля продолжил:
— Ну, со Старыми все просто. Это те, кто придерживается старых правил. Ну, тех, которые еще первыми Верховными были установлены. Так сказать продолжатели дела, хранители заветов предков. А Новые… Откуда они повылезали — ума не приложу. Может, твой дед и знал чего, но мне не докладывался. Их еще всякими эк-стра-сен-са-ми, — по слогам выговорил трудное слово кот, — зовут.
— Постой, — не понял я. — Ты ж говорил, что Дар по наследству…
— Говорил. И еще повторю. Поэтому и странно, откуда эти Новые вылезли. Может Сатаниель чего крутит?
— Э… Сатаниель? Ты хочешь сказать, что он существует?
— Ну да. — Посмотрел на меня как на придурка кот.
— Это что, значит и бог существует?
— Не бог. А боги. — поправил пушистый. — Откуда, по-твоему, сила изначально появилась?
Ошарашенный, я пожал плечами. Откуда мне знать…
— Вот то-то и оно. У изначального создателя мира, или вселенной, много имен. Каждый народ его по-своему называет. Славяне ему имя Род дали. Вот он-то и создал других богов — своих сыновей, что б за его созданием присматривали и приумножали. В каждого вложил свою силу — божественный огонь — свой Дар, который позволял творить по их желанию, и мир изменять. Сначала все в ладу жили, сотворили землю, горы, леса, океаны, потом животных… А в конце захотелось им уподобиться изначальному, и тоже своих потомков создали — людей. Отсюда и много на земле народов разных. Первый человек от животного отличался лишь обликом, да некоторым умом. Вот когда боги поняли, что от людской веры им сила идет, огонь изначального в них сильнее разжигает, передрались, как дети малые. Тогда, в некоторых людей Дар и вложили. Что бы они кудесами да волшбой веру подстегивали, и своих богов все сильнее делали…