— Уяснил! — Задыхаясь, прохрипел Руайт. Шар втянул щупальца и продолжил болтать, как ни в чем не бывало.
— Вот так всегда! Чуток отвлекся и кругом полно должников… К примеру — ты!
— Я!?
— Подобная разминка, да еще с «оружием» чрезвычайно полезна для юных… гм… мистиков… А мое время и энергия стоят дорого!
— Так отпусти нас и всего делов… Я кстати, о такой тренировке не просил.
— Ну и дурак. Свободен… — Светляк помахал шустро выпростанным щупальцем.
— А… она?
— Сеструха твоя просила о встрече, а вот пришло время платить… — Развязно протянул собеседник.
— Чего ты хочешь? Мышей в жертву? — Поспешно выстрелил словами эльф… — Хрясь! — И отлетел от мощной оплеухи в сторону, впрочем лодыжку успела обвить тонкая светящаяся нить и приволочить обратно. Шар, как то перекосило, и затрясло — свою правильную форму потерял… на время. Словно опомнившись, закудахтал как заботливая наседка и беспокойно осматривал его со всех сторон, чуть ли не сдувая пылинки. Печенка парня беспокойно екала, подавая сигналы — ой, не к добру, хозяин… Опомнившись, дух ворчливо заметил:
— С оскорблениями мог бы и подождать, парень… Не получил бы за двоих — я так понимаю, это гениальная идея твоей сестры?
— Ну да… Духи ведь любят жертвы? — С внезапным подозрением уточнил Руайт.
— Мля-а… Вы бы еще тараканов предложили! — Во-первых, ты с ней ни разу не мои жрецы. Во-вторых, жертву приносить не умеете оба. И в-третьих я хищник, а не падальщик… кхм уже или снова? — Как-то непонятно закруглился он.
— Тогда чем платить? — Отчаянно переспросил подросток, перебив сумбурное бормотание собеседника.
— А? Ах, да. Духи ценят различные энергии… ну и соответственно должности всякие.
— Должности? — Тупо повторил не ожидавший такого поворота эльф.
— Да ладно, неужто не слыхал: дух очага…
— Мы не держим очагов!
— Тогда леса, тля!! — раздраженно заорал шар. — Короче, у тебя этого либо вообще нет, либо разговора не стоит. Ты ведь не вождь племени? Не политический лидер? — Вкрадчиво вопросил он, приближаясь.
— Н-нет. — Не поняв второго вопроса, парень попытался на всякий случай отползти.
— Тогда единственное, что у тебя есть — это жилье.
— Чё? Какое еще… Одержимость жрецы ловят на раз-два, и лечат в храмовых…
— Сам знаю! — Невежливо перебил, почему-то перекосившись, собеседник. — И про… гм, лечение, тоже. — Одержимость, это пройденный этап.
— Чего?!
— Захватывать твое тело я не буду! И дело даже не в жрецах, этих Ваших маньяках-огородниках, фанатах переработки на компост. Видишь ли парень, ты не можешь платить чужим добром…
— К-как это чужим? Тело мое!