— О, да, это прошло бы хорошо—
Но мой голос смолк, когда Ясень наклонился и поцеловал меня, прерывая любые протесты. Мои глаза закрылись, и я растворилась в нем, наслаждаясь ощущением его губ, вдыхая его аромат. Боже, он был словно наркотик; мне всегда было мало. Мои пальцы блуждали по его обнаженным плечам и груди. Он вздохнул, его руки скользнули к моим волосам, погружаясь в них.
— Это… не поможет тебе увильнуть, — выдохнула я, задрожав, когда Ясень нежно поцеловал шею прямо под ухом. — Ты все еще… идешь на Элизиум…
Он тихо посмеялся и провел губами по моей щеке.
— Я ваш, командуйте, моя королева, — прошептал он, заставляя мое сердце сжиматься от абсолютной, безудержной любви. — Я подчинюсь, даже если вы прикажете мне вырезать свое собственное сердце. Даже если вы прикажете мне отправиться в ад, то есть на Элизиум Зимнего Двора.
— Это… не настолько плохо, правда? — Мне удалось высвободиться. Ясень грустно ухмыльнулся.
— Ну, давай представим это под другим углом, да? — размышлял он, откидывая прядь волос с моих глаз, пристально смотря на меня. — На скольких Элизиумах ты была?
— На трех, — прямо ответила я. — По крайней мере… это будет моим третьим.
— А на скольких Элизиумах, ты думаешь, присутствовал я?
— Гм. Больше чем три?
— Я действительно ценю твой дар преуменьшения. — Ясень поцеловал меня еще раз, и отпустил, покачивая головой. Я отстранилась, потому что, если бы я остался там чуть дольше, вглядываясь в это великолепное лицо, я бы никуда не пошла. — Очень хорошо. — Он вздохнул, напуская поддельно оскорбленный вид. — Полагаю, что могу вынести еще один Элизиум. — Он оперся на локоть, наблюдая за мной из-под покрывал, выглядя настолько сексуальным, что у меня возникло желание послать все к черту и самой пропустить Элизиум. — Ты понимаешь, что мне, вероятно, придется вступить в поединок с каким-нибудь головорезом Зимнего Двора, по крайней мере, одиножды, который думает, что я стал предателем.
— Да, но, Ясень, постарайся никого не убить.
— Величество? — Раздался мягкий звук в дверь. Я приоткрыла ее, увидев сквозь щель трех пристально смотрящих на меня проволочных нимф. — Мы здесь, чтобы помочь вам подготовиться к Элизиуму, ваше величество, — проговорила одна с глубоким реверансом. — Советник Фикс настоял, чтобы мы приготовили для вас платье, соответствующее вашему статусу королевы.
— Неужели? — улыбнулась я. Фикс, мой главный советник, был довольно-таки занят в последнее время, изучая Элизиум, другие дворы и все обычаи с этим связанные. Он был невероятно подготовлен и, возможно, знал об этом событие больше, чем большинство обычных фейри.