Меня тронула эта забота.
— Стреляли в меня тоже, но не только, потом расскажу. Ты скажи лучше, куда мы едем?
— Как куда? — удивился он. — На шоссе — и домой.
— Не надо нам на шоссе, — покачала я головой. — Туда нельзя. Они нас в два счета догонят. Или, еще лучше, перехватят на КП ГАИ.
— Как это? — не понял он.
— Потом объясню. Давай искать укрытие.
Говоря это, я всматривалась в домишки, мимо которых мы проезжали. Укрытие требовалось найти здесь, в частном секторе, — скоро начнутся пятиэтажки, и спрятаться там будет труднее.
Вот, нашла! То, что надо: покосившийся домик, а главное — ворота нараспашку.
— Заезжай! — скомандовала я Илье.
— Куда? — не понял он. — Сюда? Зачем?
— Сколько вопросов и ни одного дельного! — возмутилась я. — Потом все объясню, я же сказала. Давай заезжай, если жить хочешь.
Жить мой напарник, видимо, хотел, потому что послушно повернул руль, и «Москвич» медленно вкатился во двор. Я тут же бросилась закрывать ворота, однако это оказалось не так-то просто — их не закрывали, должно быть, со времени визита в город войска Емельяна Пугачева. Илья бросился мне помогать. Нет, что ни говори, а иногда мужчины все же бывают полезны: одна створка ворот наконец закрылась. Вторую мы тоже кое-как притворили, после чего укрылись за машиной.
Ждать пришлось недолго. Улица озарилась светом фар, и мимо нас проехал знакомый мне «уазик».
— Так это ж милиция! — воскликнул Илья, разглядев надпись на борту машины. — Может, расскажем? Чего мы прячемся?
— Сиди тихо! — приказала я. — Тут милиции-то и приходится бояться больше всего.
Надо отдать ему должное — соображал он быстро.
— Вот оно что… — протянул мой напарник. — Дело-то еще круче, чем я думал…
— Ну что, переберемся в машину? — предложила я. — Посидим, подождем немного — часика этак три, — а потом потихоньку и поедем.
Однако судьба распорядилась иначе. Дверь домика отворилась, и на пороге появился дед — хозяин этой фазенды.
— Гляжу — вроде машина приехала, — заявил он в темноту. — Никак гости с деревни. Николай, ты, что ли?
Я поспешила вступить в беседу первой.
— Нет, дедушка, мы из города, задержались тут, ночью ехать боимся, хотим до утра здесь постоять. Можно?
Дед поскреб в затылке:
— Отчего же нельзя? Ночуйте, коли надо. Только зачем в машине? Идите в дом, постелим. Чай найдем место.
Мы с Ильей дружно пожали плечами, но делать ничего не оставалось.
В тесной хате с низкими потолками нас встретила хозяйка, которую наш визит, похоже, поднял с печи. Она уже накрывала на стол, появились маринованные грибочки, огурчики, а затем и непременный атрибут — бутылка с белой головкой. Илья с сомнением поглядел на бутылку и промямлил что-то насчет того, что ему утром ехать, вести машину…