Вернее, предупрежу, чтобы сматывался подальше. Причинить особый вред мелкий жулик не способен, особенно если спину будет прикрывать Грофон со своими ребятами. А там уж как-нибудь сделаю отсюда ноги, отписавшись служебной необходимостью. А королю сообщу, где можно раздобыть деньги, много денег, в результате чего армия вычистит окрестные леса от монстров, а профессиональные волшебники запечатают аномалию или по крайней мере будут держать ее в одном месте достаточно долго, чтобы золото успели вынести. Все относительно счастливы, ополчение распускается, налоги, если еще в них будет нужда, выбиваются войсками, а моя репутация в связи с выполнением сложного поручения еще больше упрочится.
– М-да, пожалуй, так действительно будет лучше, – подумав, решил Айрон Принмут. – Я в отличие от кузины не так упорен в отношении, скажем так, нетрадиционных методик решения проблем. Но кто бы или что бы ни занялось монстрами, вряд ли у него получится сделать их еще более сильными и кровожадными. Да и в защиту разбойников даже храмовые жрецы не скажут ни единого слова.
– Мне нужно будет принимать участие, – категорично рубанула воздух волшебница, которой, видимо, сама мысль о том, что какие-то посторонние темные маги будут активно действовать в городе, ее городе, была полностью неприемлема.
– А кто будет сторожить ворота и стену? – уточнил с вкрадчивыми интонациями, не дающими обмануться насчет его истинного настроения, граф. – Днем-то ладно, твои ученицы и мои воины справятся как-нибудь. А ночью? У нас из списочного состава потенциально пригодных для призыва в строй волшебников осталась едва ли треть. И они, между прочим, слабейшие среди всей вашей братии! А остальные кто ранен, кто отговаривается болезнью, а кто уже и в могиле лежит!
– Чем вызваны такие высокие потери? – уточнил я, делая в памяти зарубку не гулять после наступления темноты. – Какой-то особый монстр, малочувствительный к стали и магии?
– Пчелы, – вздохнула волшебница. – Вернее, Королева Пчел. Проклятая тварь, к счастью, производит на свет не новых мутантов, а вполне обычных насекомых, как и большинство других чудовищ, вот только их очень много. И они продолжают ей подчиняться, регулярно вылетая на охоту и зажаливая добычу до смерти для своей мамаши, лишь подбирающей трупы. Ловушки бесполезны, спрятаться от сотен и тысяч мелких наблюдателей, способных пролезть в каждую щель, не помогает даже лучшее заклятие невидимости.
– Попробуйте маскировать еще и запахи, – посоветовал ей я, припомнив школьные уроки биологии. – Насекомые в основном общаются друг с другом именно при их помощи, так как обладают крайне острым обонянием. И редко теряют его, даже побывав в буйстве дикой магии.