— Сам знаю…
До «Сокола» — два шага, но очнувшиеся парни на трапе укрылись внутри и палят в ночь наобум. Справа сумерки пронизал тонкий луч, в Бадуре он не попал, зато ударил в его противника. Тот вскрикнул и умер на месте.
— Отходим! — скомандовал Хэн.
Он развернулся и выпустил очередь в сторону банды Й’уоч. Пестрая компания открыла ответный огонь, но доблестные бойцы второпях целились кое-как и даже близко не попадали. Но один из них, кожистая тварь в хитиновом панцире, перекрывал Боллуксу путь. Синий Макс что-то чирикнул, из темноты выскочил шарик-разведчик и наподдал бойцу пониже спины так, что тот опрокинулся на спину, меся множеством ног воздух.
Боллукс величественно удалился вслед убегающим искателям приключений, теперь единственной его заботой было не попасть под огонь. Хэн, отступая, не давал бойцам Й’уоч и головы поднять над укрытием; через какое-то время карабин замолк.
— Все, — сообщил Соло. — Взяток больше не берем.
— Почему? — удивилась Хасти.
— Нечем…
Где-то в ночи кричала Й'уоч, выливая на свое доблестное воинство потоки брани.
— Выставит у корабля охрану, — согласился с предположением Хэна Бадуре. — Нам лучше временно потеряться в городе.
Они прошли через город, мимо наглухо запертых лавок и закрытых дверей. Местные жители, лишь часом раньше безудержно любознательные и приветливые, теперь знать ничего не хотели о конфликте между инопланетниками. И участвовать в нем намерены не были.
Хэн шагал впереди. Он провел маленький отряд по аллеям, через небольшую рыночную площадь, а потом — по боковой улочке, с обеих сторон закрытой шпалерами, пропахшей едой и почему-то горючим. Подзабытые детские навыки ожили в нем мгновенно, так что заблудиться он не боялся, легко и спокойно отыскивая дорогу в незнакомом городе. Если вырос на улицах, чего их опасаться?
Они вышли в фабричный район, передохнули в тени; Боллукс, которому отдых не требовался, терпеливо ждал, а Скинкс скрупулезно проверял, не поврежден ли какой-нибудь из его драгоценных инструментов.
— Лучше бы взял оружие, — фыркнул Хэн.
— На этих инструментах моя семья творила музыку множество поколений, — оскорбленно откликнулся руурианин. — Кроме того, я не уверен, что смогу отобрать оружие у злодея, что вчетверо больше меня.
Хэн не стал спорить. В конце концов, каждый развлекается как умеет. Один — бренчит на дощечке со струнами, второй — проверяет окрестные крыши, с которых снайперу так удобно пальнуть в умника-музыканта.
— Кто-нибудь видел здесь лестницу или стремянку? — поинтересовался Хэн Соло. — Надо бы посмотреть на местные достопримечательности. Вдруг нас кто-нибудь догоняет…