Скинкс оживился.
— Капитан, я могу быть полезен, — возвестил он.
Он облюбовал высокий столб, поддерживающий связку кабелей, затем, осторожно поддерживая многочисленные мешочки с инструментами, по спирали забрался наверх, повозился там, озирая окрестности, потом так же аккуратно спустился.
— По городу разосланы поисковые группы, — доложил он, — У них фонари, полагаю, они пользуются комлинками.
Он попытался сделать вид, что дрожит не от страха. Его усики так и тряслись.
— Корабль их видел? — нетерпеливо спросил Хэн, тоже делая вид, что ничего не заметил. — Он должен быть где-то здесь. Может быть, мы смогли бы там прибарахлиться.
Он недвусмысленно щелкнул пальцем по пустой кобуре.
Но Скинкс корабля не заметил. Сгоряча Хэн чуть было не загнал руурианина обратно на столб, но, успокоившись, предложил просто зайти поисковым партиям в тыл, вернувшись к «Тысячелетнему соколу». Все согласились, только Скинкс нервно затрепетал.
— Капитан, я что-то слышу.
Хэн вздохнул. Он давно слышал это что-то, но старательно не замечал: а вдруг пронесет? Не пронесло, и остальные тоже прислушались. От басовитого гудения вибрировали земля и воздух. Может быть, кто-то и мог обмануться, но не Бадуре.
— Так, комлинк у Й'уоч работает, — сказал старый Солдат и укоризненно посмотрел на Соло.
Тому ничего не осталось, лишь потупиться и быть паинькой.
Над посадочной площадкой завис огромный лихтер. Некоторое время корабль просто сотрясал землю ревом двигателей, а потом вдруг засиял всеми огнями. Мощные прожектора залили город режущим глаза бело-голубым светом. Беглецы прижались к стене, цепляясь за последние лоскуты темноты.
Тяжелый лихтер не мог долго висеть в воздухе, он все-таки сел; сразу удлинились и сгустились спасительные тени.
— Подкрепление прибыло, — констатировал Хэн.
— У нее там народа, что песка на Татуине, — согласился Бадуре. — Скинкс, сгоняй еще разок наверх и взгляни. Только осторожно.
Руурианин покладисто слазал на столб и обратно.
— Люди с большого корабля идут в сторону озера, — торопливо заскрипел он. — Я видел, как они рассыпаются цепочкой по склону холма. А к нам идет одна группа. Я могу ошибаться, но у одного из них — оружие уважаемого Чубакки.
Вуки угрожающе заворчал. Прежде, чем он успел взреветь во всю мощь своих легких, Хэн обеими ладонями зажал ему пасть.
— С этими мы разберемся — с нажимом сказал он. — По-хорошему.
Еще некоторое время он втолковывал пыхтящему напарнику, что он не имел в виду сдачу на милость врага и прочие подобные глупости. Потом беглецы собрались в кружок, чтобы обсудить новый план.