- Ты сказала, что любишь меня, – подсказал Макс, когда я вопросительно уставилась на него, вспоминая, что хотела сказать.
- Да, так вот, – нечто на спине угрожающе замерло, ущипнув кожу, - но только как брата. Я всегда говорила тебе об этом, но ты не слушал меня. Не хотел слушать! – выпалила я, боясь, что меня опять прервут.
Глаза Макса погасли.
- Неужели ты не понимаешь, что мне не нужна такая любовь? – он запустил пятерню в волосы. - Скажи, ты ведь просто злишься на досадное недоразумение с Кирой…
Я оттолкнула от себя его руку, донельзя возмущенная услышанным:
- Да как ты можешь называть ребенка недоразумением?
- Я все исправлю, - горячо заверил Макс.
- Лучше помолчи, - предостерегающе подняла ладонь. - Еще одно слово, и я возненавижу тебя. Ты сейчас должен думать не обо мне, а о Кире, и сейчас должен быть с ней, а не со мной.
- О чем ты говоришь? – искренне удивился Макс. - Я не люблю ее.
Его последнее заявление напоминало интонации ребенка, утверждающего, что он любит мороженое и не любит учить уроки.
- Макс, почему до тебя никак не дойдет, что уже не важно, кого любишь ты? Ты не можешь бросить Киру, неужели не понимаешь? Ей и так сейчас тяжело. И именно ты должен позаботиться о ней!
Видно, мои глаза красноречиво подтвердили сказанное, потому что Макс тут же угас, даже став как будто ниже. Я поняла, что он сдался, и с облегчением вздохнула.
- Что ж, – мужчина горько усмехнулся, его рука дернулась в мою сторону, но замерла на полпути, а затем, резко изменив направление, опять прорезала волосы на его голове. – Запомни, я люблю тебя… И еще. Пообещай мне одно…
Казалось, каждое слово дается Максу с трудом, и он вот-вот расплачется как ребенок. Однако он все же взял себя в руки.
- Пообещай быть счастливой!
- Я постараюсь, - заверила его.
Поцеловав меня в щеку, Макс вышел в прихожую, и я услышала его полный ярости голос, обращенный к Тениэлю:
- Если ты обидишь ее, я достану тебя даже из-под земли.
- Можешь об этом не беспокоиться, – ответ Тениэля прозвучал не менее грозно.
А затем громко хлопнула входная дверь.
Я стояла на кухне оглушенная и опустошенная, со стуком закрывшейся за Максом двери, словно лишившись одной из крепких опор. Как бы то ни было, но этот человек всегда был со мной, и я всегда могла рассчитывать на его помощь. А теперь мне казалось, что я осталась совсем одна во враждебном мире.
- Ты верно поступила, - привлек мое внимание Тэль, неслышно появившийся на кухне.
- Не тебе судить. И какого черта ты это сделал?
- А что, подействовало? – самодовольно улыбнулся он.