Макс горько улыбнулся:
- Наверное, я зря питал какие- либо надежды.
- Мне жаль.
- Чего тебе жаль? – он вскинул голову. – Того, что ты в очередной раз бросаешься к нему, едва он поманил тебя? Софи, это глупо.
- Возможно, - пожала плечами.
Я не стала объяснять Максу, что на этот раз не собираюсь вешаться на шею демону по первому же щелчку его пальцев. По крайней мере, постараюсь. Тениэль дико бесил меня, и, вместе с тем, меня неотвратимо притягивало к нему. Будучи рядом с ним, я даже не могла предугадать, что сделаю в следующую секунду.
Глаза Макса ожили, он подошел вплотную и протянул руку, коснувшись моей щеки. Я не отпрянула, а просто закрыла глаза, ощущая тепло его ладони. Да, это был мой Макс, даривший мне тепло и заботу, готовый прийти на помощь в любое время дня и ночи. Его боль была моей болью, и пусть я не любила его как мужчину, он по-прежнему был мне дорог. И сейчас пришло время - как бы ни было мне больно, нужно отпустить его.
- Софи, послушай, ты не нужна ему так, как мне, - с нежностью в голосе начал убеждать меня Макс. - Он никогда не полюбит тебя так, как я. Он никогда не будет заботиться о тебе.
- Макс, дело не в нем и даже не в Кире и в ребенке, хотя и о них нельзя забывать, - втолковывала я. - Дело во мне. Пойми…
- Он не стоит тебя и никогда не сможет оценить по достоинству, - не слушая, прервал меня Макс.
- Возможно, ты прав…. только…
Внезапно я задохнулась, почувствовав, как тяжесть с плеч исчезла, вернее, она не пропала, а сменилась легким поглаживанием, будто Тениэль стоял позади меня. А следом легкое игривое прикосновение, словно его пальцы пробежались по моей спине, заставило вздрогнуть и затрепетать. Этого не могло быть! Я растерянно оглянулась, прекрасно понимая, что позади никого нет.
- Софи, что случилось? - обеспокоенно спросил Макс.
От неожиданности я даже забыла, о чем мы говорили. Ощущение нежного поглаживания не проходило. Не знаю, как Тениэль проделывал это, но мягкие касания невидимых пальцев сводили с ума, мешая думать и отвечать вразумительно.
Захотелось закричать, возмутиться, затопать ногами, словно ребенок, и в то же время - закрыть глаза и отдаться на волю ласковых, как перышко, прикосновений.
Наконец, встряхнув головой, я постаралась взять себя в руки, чтобы абстрагироваться от ощущений, накатывающих на меня волнами. И все равно у меня не получилось полностью сконцентрировать внимание на друге.
- Максим, как ты не понимаешь, - начала обреченно. Возможно, ему будет тяжело слышать, но все же будет лучше, если он узнает. - Я люблю тебя... Ой! – спину обожгло огнем, словно по ней прошлись чьи-то ногти, оставляя глубокие царапины.