– Издалека? Садись. Голодная?
Звук его низкого, мягкого голоса так меня обрадовал, что я тут же воспользовалась приглашением. В два шага преодолела комнату и уселась на табурет.
– Голодная! Очень! – Если честно, я думала, что он вообще никогда со мной не заговорит!
Парень без тени улыбки посмотрел мне в глаза, развернулся к печи, отодвинул заслонку и, вынув из духовки небольшой котелок, поставил передо мной.
– Ешь.
Я поискала взглядом ложку. Она нашлась в небольшом кувшинчике на столе. Хозяин взял ее, критично оглядел и протянул мне. Поблагодарив его улыбкой, я убрала крышку и заглянула в котелок.
Пшеничная каша! Масло! Ммм, в обители это назвали бы праздничной едой!
Обитель…
Мысли о случившемся тут же вытеснили хорошее настроение.
Я нахмурилась. Парень, видимо, объяснил это по-своему.
– Ну, извини, ничего другого нет, – резко буркнул он, развернулся и снова вышел под дождь.
Я проводила его взглядом. Пододвинула котелок и жадно набросилась на еду. Мм, еще теплая!
Хозяин вернулся, когда я уже выскребала кашу со дна. Услышав шаги, я подняла на него взгляд и, готова поклясться, увидела, как его хмурое лицо на миг озарила улыбка.
– Вкусно?
Я заглянула в опустевший котелок и смутилась.
– Ну… да. Спасибо. Я, наверное, съела твой ужин? Но вообще-то там было не так уж много…
Промокший до нитки, но уже без следов копоти на теле, он только отмахнулся, прошел за печь и, забравшись на лежанку, почти сразу же спрыгнул обратно, держа в руках темные рубашку и брюки, а еще короткие остроносые сапоги! Я с завистью на них посмотрела. Вот от чего я бы точно не отказалась! Моя обувка уже почти развалилась, не устояв перед непогодой.
– Тебе, наверное, нужно переодеться? Я сейчас выйду! – Я поднялась, но он меня остановил:
– Не надо. Это для тебя. Переоденься сама. – Он сунул мне в руки сшитые из плотной ткани вещи и, заметив мой ищущий взгляд, указал на дальний угол, отчего-то занавешенный цветастой тканью. – Там, за шторой, тебе места хватит, только не прикасайся к двери.
– Спасибо. – Неловко прижав к себе предложенную одежду, я взяла сапоги и направилась в указанный угол. За шторой действительно оказался крошечный закуток, скрывающий еще одну дверь, украшенную несколькими глубокими щелями, словно ее рубили топором. А еще я почувствовала жар, идущий от досок.
Странная дверь.
Я протянула к ней руку и тут же отдернула, испуганная прозвучавшими во мне словами:
«Ключ – вода».
Таившееся во мне нечто снова проснулось. Сегодня это происходит чаще, чем за весь последний год! Интересно, и что означают эти слова? В этом доме используют магию? Так запросто? Для того чтобы запирать двери? Или это какая-то особенная дверь? А может, парень совсем не так прост?