С тех пор я его не снимал… до вчерашнего дня.
Перед глазами встала зеленоватая вода, сом и охочие до удовольствия водяные девушки.
Задыхаясь от бега, я стиснул зубы и зло помотал головой, пытаясь избавиться от нахлынувшего воспоминания. Сожаление затопило все мое существо. Я любил этот подарок. Не знаю, почему – любил! Как любят радугу, счастливые сны или улыбку красивой женщины. Потому что нельзя не любить!
Рядом охнула Айна и, не замедляя бега, затеребила меня за руку, указывая назад.
– Сандр, скажи, что я ошибаюсь и те три черные точки на горизонте – птицы? А может, они мне вообще привиделись?
Я оглянулся и тихо выругался. Темные точки на горизонте мало того, что девчонке не привиделись, так еще и стремительно нас нагоняли. Интересно, какую магию для ускорения применяют эти мифические, но вполне реальные существа? И сколько у нас в запасе времени?
– Ага – вороны. Устроит такое объяснение?
– Мне не до шуток! – А вот девчонка, кажется, обиделась.
– Неужели? То, что это драконы, – увидит даже слепой! И уже очень скоро они будут здесь!
– А может, снова откроешь Зеркало перехода? – Айна с надеждой взглянула на меня.
Я хохотнул:
– Для этого нужны две неисполнимые вещи: не бежать и сосредоточиться.
Девчонка вдруг выдернула руку и остановилась, тяжело дыша.
– Оставь меня!
А что такого я сказал?
– Вообще-то я просто хотел объяснить, что не всегда можно использовать магические навыки. Теперь без обид? Побежали!
Айна, словно не услышала, снова оглянулась и торопливо выпалила:
– Сайрусу нужна я, и я постараюсь его отвлечь, а у тебя будет время сбежать!
Какое самопожертвование!
– Только вместе с тобой! – отчеканил я, подскочил к девушке и, подхватив на руки, бросился к манившему ельнику.
Не привыкать!
Безмерный ужас сменило безразличие.
Если среди тех чудовищ, что сейчас приближались к нам, сам король Сайрус – мне не убежать. Уверена, отец давно все рассказал ему о моем даре, вот только, пока я была защищена от мира стенами обители, я не представляла для него опасности, а теперь… Все, что я могу сейчас сделать, это спасти моего попутчика. Он ведь не виноват, что встретился на моем пути!
– Оставь меня! – Я резко остановилась. Сандр от неожиданности выпустил мою руку, что-то забормотал, но я его не слушала. – Сайрусу нужна я, и я постараюсь его отвлечь, а у тебя будет время сбежать!
– Только вместе с тобой. – Он решительно подхватил меня на руки и бросился к ельнику. Чувствуя себя в его руках крошечным котенком, я прижалась к нему и, обняв за шею, оглянулась, не в силах отвести взгляд от стремительно приближающихся драконов.