— Более достойного? Что ты имеешь в виду?
— Да это же все знают. Прошлым летом… Закончить фразу он не успел — кто-то тронул его за плечо.
— Прошу прощения за вмешательство, но твоя мать оставила дома очки, а ей хочется поиграть в бридж. Тебе придется сходить за ними, — произнес Иан Драйден.
— Вот черт, такая неудача! — раздраженно воскликнул Колин.
— Иди-иди. Я присмотрю за мисс Браунинг.
Колин нехотя повиновался, а Иан обнял Кэролайн за талию, и они вновь закружились в танце.
Кэролайн восприняла неожиданную смену партнеров с внешним спокойствием. Но, приноровившись к ритму Иана, — а он не шаркал ногами, как Колин, — она почувствовала странное волнение, подобное тому, которое охватывало ее во время плавания под парусами.
Когда они миновали местный оркестр, игравший в стиле калипсо, Иан заметил:
— Я только что приехал. Один из гостей внезапно заболел, и его пришлось везти в больницу. Очень жаль, потому что они с женой отправились в эту поездку, чтобы отпраздновать серебряную свадьбу.
— Неужели это муж милой миссис Уолпол? — участливо воскликнула Кэролайн.
— Да, а откуда вы знаете?
— Она приходила в наш салон и рассказала об их серебряном юбилее. Бедняжка, как это ужасно! Вчера она выглядела такой счастливой. Ее муж серьезно заболел?
— У него случился сердечный приступ. Кажется, не очень сильный, но ему придется вернуться домой. Естественно, его жена испугалась, когда он упал прямо в лифте. Я связался с их семьей в Филадельфии, их сын скоро прилетит сюда.
— Мне так жаль. Она мне понравилась: естественная, домашняя женщина, совсем не похожая на других богачей.
— Почему вы думаете, что Уолполы богаты?
— Но ведь они живут в «Тропикане», в одном из лучших номеров.
— Они могли долго копить на эту поездку, — заметил Иан.
— Вряд ли. Тогда они бы поселились в домиках для гостей. Там не менее уютно, чем в номерах.
— Вы считаете, что цены в «Тропикане» завышены? — сухо осведомился Иан.
— Нет, я не это имела в виду. Но люди, которые откладывают средства на поездку, обычно не швыряются деньгами, — серьезно возразила Кэролайн. — «Тропикана» для тех, у кого много денег. И потом, на миссис Уолпол всегда дорогая одежда и украшения. Только выражение лица у нее не такое, как у других женщин.
— В каком смысле?
— Она выглядит довольной, — просто ответила Кэролайн. — И ее не волнует, что она полная и немолодая. Большинство богатых женщин ненавидят старость. Иногда это просто тщеславие, ведь их внешность — самое важное, что у них есть в жизни. Иногда они боятся потерять мужей. Поэтому и тратят целое состояние в салонах красоты, делают подтяжки лица и голодают в водолечебницах.