— Друг мой, все красивые женщины опасны, — глубокомысленно заметил граф. — Разве ты еще не успел этого понять?
— Я не думаю…
— Вот мы и дома, — не дал ему договорить Киллоран.
Карета остановилась около большого дома на Керзон-стрит.
— И, похоже, дома мы не одни, — добавил граф со вздохом.
— У вас гости? — удивился Натаниэль.
— Скорее всего, гостья. Впрочем, этого следовало ожидать.
— Гостья? — было видно, что молодой человек безмерно удивлен.
«Пожалуй, совратить его с пути истинного будет не так уж трудно», — с иронией подумал Киллоран.
И сделать это можно прямо сегодня. Та, что сейчас в его доме, поможет.
Жилище графа оказалось под стать его карете — все вокруг поражало роскошью и было очень изысканным. Натаниэль не мог скрыть свое удивление и восхищение, следуя за хозяином из одной комнаты в другую. Ничего подобного в своем Нортумберленде ему видеть не доводилось. Дом лорда Киллорана был обставлен в восточном стиле и напоминал скорее дворец султана, чем жилье английского джентльмена. По сути, это являлось вызовом тому скромному дому, в котором жили когда-то его родители, и вырос он сам. Для них все изменилось в тот самый день, когда его отец унаследовал титул от старшего брата — второго графа Киллорана, который имел обыкновение, выпив лишнего, ездить верхом, не разбирая дороги, причем очень быстро.
Джеффрис, дворецкий графа, уже ждал хозяина. На его лице, обычно совершенно невозмутимом, сейчас можно было различить признаки тревоги.
— По какому поводу столько переживаний, Джеффрис? — поинтересовался Киллоран, направляясь в гостиную. — Как я понимаю, здесь леди Барбара.
Дворецкий с облегчением вздохнул.
— Да, милорд.
— И где же она, позволь узнать?
— В вашей спальне, милорд.
— Леди Барбара становится на редкость назойливой, — Киллоран поморщился. — Пусть миссис Рамсон поднимется наверх и скажет, что я вернулся с гостем. Другими словами, леди Барбаре нужно передать, чтобы она как можно скорее выметалась из моей постели. В противном случае мне придется вытащить ее оттуда прямо в том, что на ней надето.
— Ваша светлость не будет возражать, если мы облечем вашу просьбу в более вежливую форму?
— Будет! Еще как будет! — Киллоран опустился в кресло возле камина. — Принеси-ка мне бренди, Джеффрис. И три стакана… с расчетом на то, что леди Барбара оденется и присоединится к нам.
— Я не пью бренди, — пролепетал шокированный всем услышанным Натаниэль.
— Разве? Стоит попробовать. Тебе понравится! — оживился Киллоран.
— Мне лучше уйти. Ваша… подруга наверняка смутится, встретившись с незнакомым человеком.