Они уже спустились по лестнице и сейчас стояли в прихожей, где в это время были только двое слуг.
— И все-таки объясните, зачем вы привели меня сюда, — Эмма решила во что бы то ни стало добиться ответа, и граф ей любезно ответил:
— Для этого есть две причины. Во-первых, мне хотелось посмотреть, как отреагируют леди и джентльмены на то, что у меня появилась кузина. Они и меня-то терпеть не могут, а тут еще какая-то родственница… Во-вторых, конечно же, меня интересовала реакция самого Дарнли. Я получил удовольствие, когда смотрел, как он корчится.
— Корчится? С какой стати ему корчиться?
— Потому что он захотел тебя, детка. Ты этого не понимаешь, но я-то с самого начала знал, что все так и будет. Он не мог глаз от тебя оторвать. Вдобавок для Джаспера невыносима сама мысль, что ты спишь со мной, а не с ним.
— Я не сплю с вами, — только и смогла сказать Эмма в ответ на этот поток оскорбительных заявлений.
— Но Дарнли-то этого не знает. И не поверит тебе, даже если ты поклянешься всеми святыми. Все это делает происходящее и то, что еще произойдет, страшно интересным, — он усмехнулся, а Эмма готова была от стыда провалиться сквозь землю. В какой ужасной ситуации она оказалась!
— И вам все равно, что другие люди подумают, будто вы питаете чувства… низменные чувства к своей сестре?
— Моей репутации повредить уже ничего не сможет. Подобные слухи укрепят сложившееся обо мне мнение, вот и все.
Эмма была потрясена таким ответом до глубины своей души и тут же подумала о том, есть ли она у графа.
— У вас что, совсем нет души? — других слов у девушки не нашлось.
На мгновение лицо Киллорана утратило привычное безразличие.
— Нет, — холодно ответил он и повернулся, услышав шаги на лестнице.
— Киллоран! — К ним быстро подошел встрепанный джентльмен и коснулся рукава камзола графа. — Ты должен мне помочь! Я просто в отчаянии!
— Что на этот раз, Сандерсон? — Киллоран решительно отодвинулся.
Мужчина бросил смущенный взгляд на Эмму.
— Можем мы поговорить наедине?
Граф тяжело вздохнул.
— Подожди меня здесь, Эмма, — сказав это, Киллоран сделал несколько шагов в сторону, и Сандерсон тут же последовал за ним. Они скрылись в коридоре.
Девушка смотрела на спину удалявшегося графа, не в силах понять, на самом ли деле она его ненавидит. С одной стороны, этот циничный человек открыто признается, что хочет использовать ее в своих целях. С другой, Киллоран уже дважды спасал ее… Нет, даже трижды, если считать неудачную попытку сбежать из его дома в снежную бурю. Вдобавок он не посягает на ее добродетель. Разве всего этого недостаточно, чтобы отнестись к графу Киллорану с благодарностью?