– И не взял тебя с собой?
Она покачала головой. Что он говорит? При чем здесь Сергей Александрович? А может, ему все равно, что спрашивать, и он тоже просто смотрит на нее? Нет, он спрашивал не просто так. Ноздри раздулись, чуть опустилась вперед голова – Макс сердится. «Я люблю его, – поняла вдруг Ирма. Словно что-то лопнуло внутри. И чувства вернулись. – Я должна ему сказать. Прямо сейчас».
– Вот договор. – Он протягивал ей бумаги. – Я подписал сегодня утром.
– И все? – тупо спросила девушка.
– А что ты хотела?
– Тебя. – Это вырвалось раньше, чем она успела осознать сказанное.
– Нет. Нельзя войти в одну любовь дважды. Ты обманула меня – и между нами ничего не может быть. Просто… Я просто хотел взглянуть на тебя еще раз.
– Обманула?
Это дурной сон. О чем он говорит? Ирма сделала шаг вперед. Макс, словно испугавшись девушки, которая едва доставала ему до плеча, отступил.
В это время дверь распахнулась, и в кабинет влетел Павел:
– Ох, простите великодушно, такая пробка была на Садовом, думал уже бросать машину и ехать на метро. Ну, что тут у нас? – Он подхватил бумаги, лежавшие на краю стола. – Замечательно! Значит, ты наконец одобрил мой выбор и мои труды? – спросил он Макса.
– Да, – медленно ответил тот, – ты молодец. – И, обращаясь к Ирме, добавил: – Рад был повидаться.
– Ну и прекрасно! – Павел явно счел аудиенцию законченной, подхватил Ирму под локоть и быстренько потащил к себе в кабинет.
Он сделал ей кофе, рассказал свежий анекдот и только потом, видя, что девушка его не слушает, спросил:
– Что с тобой сегодня? Ты бледненькая совсем и словно спишь на ходу.
– Да, мне что-то нездоровится, – механически сказала Ирма.
– Может, отвезти тебя домой?
– Нет, спасибо, но мне надо на работу.
Она ушла, чуть не забыв бумаги. Павел догнал ее уже у ворот на улицу, протянул папку и встревоженно сказал:
– Да что с тобой? Ты забыла документы… Ирма, – он тряхнул ее за плечи, – ты хорошо себя чувствуешь?
– Прекрасно. – И она пошла к метро.
Павел смотрел вслед девушке, теряясь в догадках.
Макс тоже смотрел ей вслед из окна своего кабинета. Он уже пожалел, что поддался искушению и захотел увидеть Ирму. Незачем было бередить старую рану. Он потратил много времени, чтобы забыть ее. Много времени и много женщин. Только ни одной он больше не верил. Раз лучшая, единственная смогла обмануть, что говорить о других? Он не хотел верить в то, что Ирма изменяет ему, – но, послушав дружеского совета, решил не задавать прямых вопросов – ни одна женщина не скажет правду в таком случае, а просто проследил за ней. Он сидел в машине у дома ее научного руководителя и смотрел, как она идет к подъезду. У нее даже был свой ключ. Сергей Александрович пришел только через час, а еще через два часа провожал ее к метро. Макс не мог понять, почему за аспирантуру надо заплатить такую цену. Ну, не поступила бы она в нее? Может, надо было позвать ее замуж? Говорят, для женщин это много значит, возможно, тогда она чувствовала бы себя увереннее и не изменяла бы ему. А этот червяк, Сергей Александрович, когда Макс пришел к нему и потребовал оставить девушку в покое, только улыбнулся и сказал, что это привилегия научного руководителя – что-то вроде феодального права первой ночи, только он ведь никого не заставлял, да и ночь была не первая. Макс чуть не убил его тогда – в глазах потемнело, он схватил этого слизняка за пиджак и впечатал бы башкой в стенку… и сел бы, наверное, лет на много, не случись поблизости ребята с курса.