– Валерия! Та обернулась:
– Боже мой, Ирма! Какими судьбами?
– Да… по работе. А ты?
– Да в общем-то тоже. Макс ведь мой защитник. В том смысле, что его агентство охраняет мой салон.
– У тебя свой салон?
– Ну да, вернее, сеть косметических салонов. Так что мы встречаемся довольно регулярно. Чего не могу сказать о тебе. А ты с кем-нибудь из наших встречаешься?
Ирма начала было рассказывать о тех, кого видела в университете, но Валерия перебила ее:
– Слушай, давай заканчивай здесь, и поедем ко мне. Посидим поболтаем. Девочки тебе прическу сделают, маникюр.
– Я должна дождаться Макса.
– Так его сегодня не будет. Ты не знала? – Светло-серые глаза Валерии широко распахнулись. – Он умотал на очередные стрельбы – все не наиграется. Так что давай, поехали.
Ирма заколебалась, но раз Макса сегодня не будет, да и Валерия так настаивала… К тому же после выставки «Безопасность бизнеса и личности» предстояла выставка на тему «Красота и здоровье». Надо прощупать Валерию на предмет договора. Так что будет чем оправдаться перед Царицей Тамарой. И они поехали. Валерию ждала машина – бледно-сиреневый «мерседес». Шофер предупредительно распахнул дверцу. Обивка внутри была из натуральной кожи. Кроме того, присутствовали все самые необходимые для комфортного стояния в пробках вещи: бар, холодильник, телевизор, магнитофон; ну и по мелочи – сигаретница, зеркало и т. д.
– Ух ты. – Ирма разглядывала машину даже без зависти: для нее это было как попасть на космический корабль – интересно, но люди так не живут.
– Удобно, да? К сожалению, приходится много ездить… Леша, на проспект Мира… Смотри, вот мои заведения. – Она протянула Ирме листовочку, где на фоне карты Москвы было разбросано несколько лилий и роз.
– Цветочки обозначают места, где расположены мои салоны. Если их два – значит, там не только косметический салон, но и фитнес-центр.
– Спортзал?
– Фитнес-центр, – терпеливо повторила Валерия. – Это сейчас самое модное направление. Ну и, соответственно, прибыльное.
Ирма разглядывала карту. Потом спросила:
– А почему мы едем на проспект Мира, если один из твоих салонов прямо за углом?
На какое-то мгновение Валерия растерялась. Не объяснять же этой дурочке, что она просто хотела увезти ее подальше от офиса Макса, который должен приехать на работу с минуты на минуту. Но женщина нашлась быстро:
– Видишь ли, я объезжаю все салоны по очереди – хозяйский пригляд и все такое. Сегодня как раз очередь того, который на проспекте Мира… Ну а теперь ты мне расскажи, чем занимаешься. Как твоя аспирантура?
Валерия, по воспоминаниям Ирмы отличавшаяся редким эгоцентризмом, слушала внимательно и расспрашивала с искренним интересом. Поэтому Ирма разговорилась и рассказала ей всю историю – как сбежала из университета и устроилась работать. Потом они обсудили бывших однокурсников – кто, где, и как, и с кем. За болтовней и разглядыванием шикарной машины время в поездке прошло незаметно. Ирма восхищенно наблюдала, как шофер распахивает дверцу машины, а на ступенях фитнес-центра выстраиваются охранники и менеджеры, и двери тоже распахнуты, и все взирают на хозяйку с восхищением и подобострастием. Валерия устроила Ирме экскурсию по косметическому центру и недавно отстроенному рядом фитнес-клубу. Ирма была искренне восхищена.