Хотя фактически силы американской авиации, сосредоточенные на аэродромах Гвадалканала, значительно уступали японской группировке*, янки могли в любой момент перебросить на остров своим ходом или с помощью авианосцев значительные пополнения из числа авиагрупп, находившихся на отдыхе или доподготовке на островах южной части Тихого океана.
Очередной и, как выяснилось позже, последний раунд борьбы за господство в воздухе над Гвадалканалом начался 11 ноября налетом группы бомбардировщиков G4M в сопровождении истребителей А6М на аэродромы. Несмотря на яростное противодействие 17 F4F и нескольких Р-39, экипажам «Бэтти» удалось отбомбиться по стоянкам и ВПП Гендерсон Филд. Урон оказался относительно небольшим: три 250-кг бомбы угодили в полосу, а «дождь» из примерно сотни 60-кг фугасок уничтожил три «Доунтлеса» и один «Эвенджер». За это пришлось заплатить четырьмя бомбардировщиками, а кроме того в ходе воздушного боя обе стороны потеряли по истребителю.
Не пришлось американцам скучать и на следующий день, когда 19 G4M из состава 705-й авиагруппы с А6М из 252-й нанесли удар по скоплению американских транспортов в бухте Лунга, выгружавших войска под прикрытием авиации и боевых кораблей. Пилоты 15 «кошек» и восьми «кобр» сделали все, чтобы отразить налет, хотя крейсеру «Сан-Франциско» не удалось избежать попаданий японских бомб. Этот налет довольно дорого стоил перехватчикам, «Зеро» сбили четыре F4F, в то время как японские истребители смогли в полном составе вернуться на базу в Рабаул. В то же время потери бомбардировщиков были чудовищны – 12 G4M были сбиты, а еще пять повреждены. Уцелевшие экипажи по возвращении доложили о потоплении одного эсминца и четырех транспортов, однако американские источники не подтверждают этих данных.
Результаты воздушных боев, произошедших в течение следующих трех дней, привели к тому, что японское командование временно решило отказаться от борьбы за господство в воздухе. Однако, проведенные вскоре оценки понесенных потерь и возможностей их восполнения привели в конце концов к окончательному отказу от идеи не только сбросить в море американские десантные силы, но и вообще продолжать боевые действия за Гвадалканал.
* К началу ноября 1942 г. на Гвадалканале находились истребительные эскадрильи VMF-112, VMF-121 и VMF-212 («Уайлдкэты»), две эскадрильи пикировщиков VMSB-132 и VSMB-141 («Доунтлесы»), одна торпедоносная эскадрилья VT-8 («Эвенджеры») из состава Корпуса Морской Пехоты, часть 67-й истребительной эскадрильи (“Аэрокобры»), 69-я и 70-я эскадрильи средних бомбардировщиков-торпедоносцев ("Мародеры»), некоторое количество летающих лодок -Каталина», а на Эспириту-Санто базировались 5-я и 11-я авиагруппы «Летающих крепостей».