История Авиации. Спецвыпуск 1 (Журнал «История авиации») - страница 66
На переходе к месту сосредоточения японских транспортных судов в районе Баликпапана у юго-восточного побережья острова Борнео оно было обнаружено экипажами патрульных самолетов 23-й авиафлотилии, которые перенацелили на американские и голландские боевые корабли уже находящуюся в воздухе группу бомбардировщиков, шедших бомбить Сурабаю. В общей сложности в первом налете участвовали 36 G4M из состава авиагруппы «Каноя», девять из авиагруппы «Такао» и 12 G3M из 1-й авиагруппы, сопровождаемых семью разведчиками С5М.
* На самом деле эти силы готовились для высадки на остров Ява, а южная оконечность острова Целебес (район Макассара) была захвачена японской группировкой, сосредоточенной 6-12 февлаля в районе Кендари.
Хотя повреждения американского крейсера «Марблхэд», полученные им в результате налета 4 февраля японских бомбардировщиков, внешне выглядели как не слишком серьезные, разбитое рулевое управление делало этот корабль фактически небоеспособным.
В 09:49 самолеты начали бомбежку, сосредоточив усилия на двух американских крейсерах. Первая пара заходов оказалась безрезультатной, но в третьей атаке японцам удалось положить серию бомб рядом с бортом крейсера «Марблхэд». При этом зенитчики крейсера «Хьюстон» сумели сбить G4M ведомый пилотом 3/С (3-го класса категория «С» – Прим. Авт.) Ясуо Хирата из авиагруппы «Такао».
В 10:27 подошли еще семь G3M из состава 1-й авиагруппы, выбрав для атаки все тот же крейсер. На этот раз японцам повезло больше: одна бомба пробила верхнюю палубу и взорвалась под ней, другая угодила в корму, разбив рулевое управление и нарушив герметичность топливных цистерн, третья разорвалась у борта, повредив нос корабля. 15 моряков были убиты, а 34 серьезно ранены. Охваченный пожарами, осевший на нос и получивший крен на правый борт крейсер начал циркулировать с заклиненным рулем.
Между тем зенитчики «Хьюстона», также подвергшегося атаке, записали на свой счет еще два серьезно поврежденных бомбардировщика, которые, по словам наблюдателей, отделились от общей группы и медленно исчезли за горизонтом. Одним из этих самолетов, была машина лейтенант- командера Такео Озаки, которому, после пятичасового полета на одном двигателе все же удалось приземлиться на авиабазе в Кендари. «Хьюстон» также не избежал попаданий: 250-кг бомба угодила в кормовую башню главного калибра. И хотя пробить броню ей не удалось, от сотрясения, вызванного мощным взрывом, артустановка вышла из строя, а смерч разящих осколков выкосил множество матросов, находившихся на открытых боевых постах (48 только убитых!). Однако вспыхнувший пожар был вскоре потушен.