История Авиации. Спецвыпуск 1 (Журнал «История авиации») - страница 67
Понимая, что дальнейшее выполнение боевой задачи невозможно, адмирал Доорман приказал отходить к Чилачапу (южное побережье о. Ява). После возвращения бомбардировщиков на свои аэродромы их экипажи были опрошены, на основании чего командир 21-й авиафлотилии вице-адмирал Тада сделал вывод о потоплении одного крейсера типа «Ява», серьезного повреждения крейсера типа «Де Рюйтер» и двух более мелких кораблей. С задания не вернулся только один G4M.
Тем временем, не дожидаясь падения Сингапура, японцы начали подготовку к захвату так называемого Малайского барьера – островов Суматра и Ява с их богатейшими природными ресурсами. На первом из них к этому времени были сконцентрированы британские и голландские ВВС насчитывавшие в общей сложности до 350 боевых машин. Однако нехватка аэродромов приводила к невероятной скученности базирования на немногочисленных летных полях, а отсутствие радиолокационных станций не позволяло заранее поднимать в небо необходимое количество истребителей для отражения налетов.
В результате, к 13 февраля экипажи японских армейских бомбардировщиков смогли уничтожить на земле свыше 200 союзных самолетов. 14 февраля, задействовав транспортную авиацию и в том числе немногочисленные G6M1-L2, агрессор выбросил в районе одного из двух основных аэродромов парашютный десант. На следующий день в районе Палембанга – главного порта Суматры – был высажен второй воздушный десант.
G4M1 из состава авиагруппы «Каноя» над просторами Тихого океана. Зима 1941-1942 гг.
Так выглядел 14 февраля 1942 г. ветеран боя Ла-Платы – британский тяжелый крейсер «Эксетер». Хорошо виден пожар в районе катапульты, на которой находится поврежденный «Валрус», рядом видна искореженная стрела крана.
Транспортные G6M1-L2, несмотря на крайнюю немногочисленность, успели «засветиться» почти во всех операциях, в которых принимали участие морская базовая авиация и парашютно-десантные части Императорского флота.
15 февраля ознаменовалось падением Сингапура, и хотя в это время союзная авиация серьезно потрепала японские десантное соединение в проливе Банка, но защищать Суматру было фактически нечем. Основные надежды связывались с оперативным соединением адмирала Доормана, которое по-прежнему выглядело довольно мощным.
Двумя днями ранее оно направилась к Палембангу (юг острова Суматра), с целью если не сорвать, то хотя бы осложнить высадку японского десанта *. Однако в тот день противник не решился начать операцию и отвел корабельные соединения к востоку от острова для перегруппировки. В то же время объекты самого острова и союзные суда в его акватории подверглись новым ударам армейских бомбардировщиков, базовой авиацией флота, а также самолетов с авианосеца «Рюдзе».