История Авиации. Спецвыпуск 1 (Журнал «История авиации») - страница 71

На следующий день, 18 февраля, 21 G4M из состава авиагруппы «Такао», прикрываемые 15 «Зеро» из состава авиагруппы «Тайнан» в сопровождении С5М, вылетев из Кендари (остров Целебес), атаковали гавань Сурабаи. К этому времени американцы смогли пополнить 17-ю эскадрилью перехватчиков почти до штатного уровня, и в результате японцев встретили 12 «Киттихауков». В завязавшемся бою японцы впервые поняли, что при встречах с современными истребителями G4M все же весьма уязвим: четыре бомбардировщика были сбиты, еще девять повреждены, причем, вернувшиеся на свою авиабазу машины привезли много убитых и раненых членов экипажей. Своеобразный печальный «рекорд» в тот день поставил экипаж флайт сержанта Токура Ичидо, из фюзеляжа изрешеченной «Бэтти» которого наземный персонал извлек двух раненых и четырех убитых авиаторов Микадо!..

Пилоты японских истребителей заявили, что были атакованы 20 Р-40 из которых сбили якобы шесть достоверно и еще трех вероятно, что абсолютно не подтверждают американские источники. Впрочем, экипажи бомбардировщиков не зря проливали свою кровь, потопив на внутреннем рейде подлодку «К VII» (507 т) и канонерку «Сурабая» (бывший броненосец береговой обороны «Де Зевен Провинсиен» 5644 т). Кроме того, летчики заявили, что добились попаданий в два легких крейсера и два эсминца. В целом, несмотря на усиливавшееся давление с моря и воздуха, союзники не считали сражение за Яву проигранным, перебрасывая на остров маршевые пополнения и новые самолеты.

Американский авианосец «Лексингтон» возглавивший демонстрационный рейд на Рабаул, в ходе которого его «Уайлдкэты» устроили нешуточное кровопускание 4-й японской авиагруппе бомбардировщиков-торпедоносцев.

В то время как на огромных пространствах Тихого океана происходили все эти полные трагизма события, американская разведка, не мало преуспевшая в деле разгадывания японских шифров, смогла в значительной степени восстановить свои познания в данной области. Причина такого временного «интеллектуального отката» заключалась в смене системы радиопозывных, произошедшей в японском флоте перед самым началом боевых действий в конце ноября 1941 г. Постепенно, на основании данных радиоперехвата, познания аналитиков были восстановлены и вскоре стало ясно, что противник ведет наступление довольно ограниченными силами и защищать с равной эффективностью весь периметр своих недавно завоеванных владений уже не в состоянии.

В связи с этим становилось очевидным, что ослабить его натиск на важнейших направлениях можно короткими фланговыми ударами, заставляющими перенацеливать силы и средства для парирования новой угрозы, ослабляя тем самым усилия на важнейших участках борьбы. Без преувеличения можно сказать, что краеугольным камнем в тихоокеанской стратегии союзников на первом этапе войны была проблема удержания Австралии, к которой японцы продвигались через Яву и Новую Гвинею.