— Вот что, друзья. Внимательно слушайте: в словах Огулай — истина! Не дело мужей копать яму другому. Главное сейчас — восстановить справедливость! Понял, племянник? — Он слегка тряхнул Султана.
— Да. Спасибо, дядя…
— Ведь мы все болеем душой, оттого и пришли, — угодливо вставил Латиф.
— Вот правильно! И самое главное тут — стоять на своем. Не отступать от прежних показаний. Подумай над этим, Султан, крепко подумай!..
— Будьте покоимы, дядя! — снова ощерился Латиф.
— Глупец! — Равшан ласково потрепал своего любимца по плечу. — Ну, кончен разговор. И чтоб он остался между нами. Все!
Едва он скрылся за воротами, Латиф хлопнул Султана по спине.
— Пошли. Утопим все наши горести!..
Приблизительно часом позже на главную улицу кишлака въехал «ГАЗ-69» председателя. Лампочки на столбах уже погасли — электростанция не работала. Ни одного звука не раздавалось вокруг, давно улегся даже тот приглушенный шум, которым всегда охвачен кишлак после наступления темноты. Стояла глубокая, чуткая к малейшим шорохам тишина, какой никогда не бывает в городе.
В начале улицы Мутал велел Тахиру остановиться, вышел из машины и попросил отвезти жену домой. Сам пошел пешком. Здесь, в конце переулка, жила семья Шарофат.
Года не сравнялось, как сыграли ее свадьбу с Валиджаном. Многолюдная и веселая была свадьба. Мутала за столом выбрали тамадой. Гуляли всю ночь, до рассвета. Сколько было смеха, песен, музыки! Запомнилось, как в начале вечера Шарофат сидела на почетном месте, закутанная в кисею: лицо разрумянилось, глаза лучистые, на губах застенчивая улыбка…
Он не заметил, как приблизился к воротам. Во дворе ни звука, лишь узкая полоса света выбивается из щели в дверях. Кто-то разжигает огонь.
Мутал заколебался: «Удобно ли в такой поздний час? Растревожишь людей…» Постояв минуту, он медленно пошел обратно. Но и домой тоже не хотелось. Побыть бы одному!.. А впрочем… Кому нужны эти переживания, угрызения совести наедине с самим собой? Прочь все это! Если ты мужчина, умей обуздать себя, умей помочь тем, кто страдает. Главное — сделай все, чтобы спасти Шарофат!
«Сделать все? Но что еще можно сделать? Что еще не сделано?»
Эта мысль не покидала его даже во сне. И как только утром его разбудила Гульчехра, в сознании вспыхнуло: «Что с Шарофат?»
Снаружи, на айване, зазвонил телефон. С тревожным чувством Мутал раскрыл окно, перегнувшись через подоконник, взял трубку.
Звонила Муборак. Она вечером побывала во всех четырех семьях, где были раненые. Кажется, удалось приободрить родственников. Помолчав, она спросила неуверенно: